La columna de Barraza

Manchester: Otro cruce con el destino

Buenos Aires

“Todo el mundo necesita un poco de suerte en la vida, no hay duda, y en una final necesitas un poquito”. En una rueda de prensa previa al superpartido del año, Alex Ferguson resultó premonitorio. Una vez más el Manchester se cruzó con el destino. Algo hay entre ellos; para bien o para mal.

	Imprimir		Recomendar
	Disminuir		Aumentar

El mismo destino que el 6 de febrero de 1958 le hizo una zancadilla al avión que transportaba al Manchester y lo tiñó de luto; el mismo que quiso amortiguar el golpe dejando entre los sobrevivientes al técnico Matt Busby y al joven talento Bobby Charlton.

El que lo tuvo 26 años sin ganar una Liga Inglesa y en 1986, a manera de compensación, le puso en el camino al Elegido de la Victoria (Alex Ferguson). Ahora, en Moscú, fue el jugador número doce de los Diablos Rojos . Acaso ese destino interpuso los palos ante sendos disparos de gol de Drogba y Lampard. Y fue también ese abstracto factor el que hizo resbalar a John Terry y desviar el penal decisivo, el que debía convertir al Chelsea por primera vez en campeón de Europa. ¡Justo Terry, el más temperamental mariscal de campo británico!

Un resbalón que sí fue caída. Sólo ese imperceptible guiño de la suerte decidió al ganador de la Champions más apasionante de los últimos tiempos. El que fue calificado como el juego cumbre de la historia entre clubes ingleses.

Son dos rivales tan parejos, tan extraordinariamente simétricos en rendimiento, que podrían jugar un día entero y empatarían. Más que por penales debió haberse definido con el photochart , como en el hipódromo cuando hay un final cabeza a cabeza.

¡Qué excepcional atmósfera rodeó esta final! ¡Cuánto dramatismo! ¡Con qué fabulosa mentalidad ingresaron los 22 gladiadores! Para este nivel no alcanza con ser buen jugador; ni con muy bueno. Se necesitan toneladas de fuerza, temple y agallas. Va la vida en cada pelota. Tanto hay en juego, tan especiales son los once que entran al rectángulo que ni cambios se atrevían a hacer los técnicos. ¿Rooney está agotado? Sí, pero es un león, un marinero rudo capaz de cargárselos igual. ¿Drogba, Ballack, Tevez, Scholes, Ferdinand…? ¿Quién sacaría a esas fieras indomables…?

Se jugó con el alma hasta la última pelota de los 128 ó 129 minutos que duró la lucha. No derramaron poesía, pero Churchill estaría feliz: regaron sangre, sudor y lágrimas sobre el césped moscovita. Manchester fue más al ataque y arrancó mejor; Chelsea tuvo mayor claridad ofensiva y pareció inclinar ligeramente la cancha en la segunda mitad del juego.

Razones. Que no fue una final estéticamente inolvidable lo reflejan dos realidades: 1) Las escasísimas situaciones de riesgo frente a los arcos. 2) Nunca fue tan difícil elegir un héroe, una figura indiscutida de un partido definitorio. Unos escogieron a Van der Sar por el penal detenido, pero casi no tuvo trabajo durante el juego; otros a Cristiano Ronaldo por su oportuno gol, mas luego desvió el penal.

Es que, a la velocidad que se juega y con la presión que se ejerce sobre rival y pelota, es muy difícil intentar algún firulete. El jugador está tan expuesto al error que no arriesga. Miremos a Terry: lo acompañará de por vida ese penal malogrado. Tendrá ochenta años y martillará sobre él este recuerdo.

Ahora bien, si es cierto que no hay entre ambos ejércitos (son eso) una luz de ventaja, queda claro que al menos el United tiene un ángel, un carisma que al Chelsea le falta. Le arrebató dos coronas en 15 días: la Liga y la Copa Europea. Porque también hay que saber ganar.

Cristiano Ronaldo marcó su gol 42 de la temporada con un espléndido salto y preciso cabezazo. ¡Eso es guiar la tropa hacia la victoria! Y aunque luego falló su penal en la serie, se sacó la fama de aflojar en las grandes batallas.

Makelele, esa maravillosa hormiga trabajadora, fue el más eficiente del juego. Y Tevez conquistó su décimo título a los 24 años: campeón de liga en Argentina, en Brasil, en Inglaterra; ganador de la Libertadores y de la Champions , de la Copa Sudamericana, campeón olímpico e intercontinental…

Hubo un epílogo de cine: lluvia y penales. Un trago irresistible. Para los miles de fans que se allegaron a Moscú es el recuerdo de sus vidas. Fue una postal del futbol de hoy. Y una batalla épica. Eso sí.