Una entidad con autonomía que resulta muy apetecida

El Comité Olímpico Nacional de un país es la máxima autoridad sobre competencias del ciclo olímpico en ese territorio.

El CON se encarga de inscribir a los deportistas que representan al país en torneos como Juegos Centroamericanos, los Centroamericanos y del Caribe, Panamericanos y, el escalón más importante de todos, las Olimpiadas.

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También tiene la potestad de gestionar cartas de invitación (conocidas como wild cards ) para atletas que no hayan conseguido marcas mínimas pero que muestren un rendimiento adecuado como para ir a los Juegos.

Entre otras funciones, debe luchar contra el uso de sustancias prohibidas en el deporte y ayudar a la preparación de dirigentes.

En caso de que nuestro país organice alguna vez una competencia del ciclo olímpico, el CON tiene la potestad de decidir cuáles ciudades serán las sedes.

Sin embargo, bajo la gestión de Jorge Nery Carvajal no ha sido posible organizar ni unos Juegos Centroamericanos, en buena parte por la mala relación del jerarca con los gobiernos de turno.

Dinero. La principal fuente de financiamiento del CON es un programa de ayuda internacional conocido como “Solidaridad Olímpica”, que distribuye recursos millonarios en todo el mundo.

También recibe ayuda de empresas patrocinadoras. En nuestro país, por ejemplo, el Banco de Costa Rica llegó a un convenio para hacer una promoción de cara a los próximos Juegos Olímpicos de Pekín, que ya se pauta en los medios.

El CON cuenta con absoluta autonomía, por lo cual no puede ser intervenido por ningún ente estatal. Solo se somete a a la intervención del Comité Olímpico Internacional (COI) o de la Organización Deportiva Panamericana.

Los dirigentes de un Comité Olímpico no pueden recibir salario, salvo los funcionarios de carácter administrativo. Sin embargo, reciben numerosos beneficios, como viajes al exterior a competencias, reuniones y seminarios, con todos los gastos cubiertos.

Por ejemplo, para la Olimpiada de Invierno de Turín 2007 el COI aprobó un subsidio de $7.000 para el presidente de cada Comité Olímpico Nacional y otros $7.000 para el secretario general. Jorge Nery Carvajal acudió a la cita pues Costa Rica llevó un atleta.

El olimpismo está relacionado a presidencias de muy larga duración. El español Juan Antonio Samaranch dirigió el COI durante 21 años; el mexicano Mario Vázquez Raña está al frente del Comité de su país desde 1974, y el argentino Antonio Rodríguez encabezó el de su país entre 1977 y el 2005, a lo largo de casi tres décadas.