Dirigido a estudiantes de educación básica

Nuevo plan revolucionará la enseñanza de la ciencia

 Para que los niños aprendan haciendo, convertirán las aulas en laboratorios

 Los maestros estarán en contacto permanente con científicos

El nuevo plan de educación científica que comenzará a ejecutarse el año entrante promete convertir a los niños costarricenses en pequeños investigadores.

Como Newton, los alumnos de las escuelas primarias descubrirán las leyes que regulan el movimiento, y, como Eratóstenes, serán capaces de medir la circunferencia de la Tierra.

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Sus maestros estarán en contacto directo y permanente con eminentes científicos de todo el mundo y sus aulas se transformarán en laboratorios, en los que la prueba y el error tendrán más importancia para medir el aprendizaje que cualquier examen.

El proyecto, que sin duda es revolucionario, cuenta con apoyo oficial. El Ministerio de Educación Pública (MEP), la Academia Nacional de Ciencia y la iniciativa Estrategia Siglo XXI son los actores principales de la propuesta que, poco a poco, se irá haciendo realidad.

Ya el plan de alfabetización científica está delineado en papel y, el año entrante, comenzará de lleno: se abrirán aulas piloto en San José y Liberia, y se establecerán centros de recursos para asegurar que los niños tengan acceso a los instrumentos y materiales necesarios para experimentar, clase tras clase.

“Más que cambiar contenidos queremos revolucionar la metodología. La nueva forma de enseñar ciencia consiste también en enseñar a los maestros. Para ello, comenzaremos invirtiendo en lo que consideramos fundamental: el recurso humano”, comentó Alejandrina Mata, viceministra académica de Educación, y agregó que lo primero ha sido identificar a los docentes que se capacitarán.

Asesores científicos sobran: las universidades estatales, el Ministerio de Ciencia y Tecnología, la Fundación Omar Dengo, el Centro Nacional de la Ciencia y la Tecnología y la Unesco también apoyan este experimento educativo que, desde hace años, se realiza en más de una decena de países del mundo.

Europa, Asia y América. Fue en Francia donde, con el nombre La main à la pâte (las manos en la masa) y por iniciativa del profesor Georges Charpak, quien fue premio Nobel de Física, comenzó a desarrollarse este programa de pensamiento científico.

En 12 años de trabajo constante han logrado que el Ministerio de Educación francés lo haya adoptado como programa oficial de estudios, y que el 30% de las escuelas urbanas, rurales e incluso unidocentes lo apliquen.

“En sociedades de cambios acelerados, modelados por la ciencia y la tecnología, se vuelve imprescindible que nuestros niños desarrollen la capacidad de crear conocimiento, por encima de reproducirlo. Que conciban la ciencia como una forma de hablar sobre el mundo, de pensar el mundo y de interactuar con el mundo”, comentó el astrofísico Pierre Léna, quien trabaja con Charpak y que esta semana visitó Costa Rica para compartir su experiencia.

Y es que compartir conocimientos es esencial para los más de 15 millones de maestros y científicos que en Asia, Europa y América desarrollan este programa educativo.

Por ello, y como la tecnología es parte fundamental de la ciencia que promueven, han construido en Internet sitios destinados a apoyarse entre sí, en los que, tras un registro gratuito, es posible evacuar dudas, encontrar actividades de clase, documentos científicos o pedagógicos, herramientas de trabajo y mucho más.

Según los expertos, si el programa avanza sin escollos, dentro de 15 años habrá abarcado todo el país. La tarea de nuestros niños será observar, cuestionarse, indagar, experimentar, razonar y argumentar... y el aburrimiento nunca irá a la escuela.