Narcotráfico y cacería bordean a Tortuguero

La falta de guardaparques facilita la circulación de cazadores armados y el trasiego de drogas en los desprotegidos canales del Parque Nacional Tortuguero, en el Caribe costarricense.

El director del Área de Conservación Tortuguero (ACTo), Luis Rojas, acepta que 25 funcionarios son insuficientes para proteger 80.000 hectáreas del parque.

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La escasa vigilancia facilita ambas actividades ilegales y pone en la primera línea de riesgo a los guardaparques, quienes en su mayoría no tienen armas ni conocimiento policial.

El parque genera recursos suficientes para contratar a más personal, pero el dinero recaudado entra a una cuenta única del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (Sinac).

“A mí me preocupa tener plata pero no tener gente, es como tener una casa grande pero no tener cómo mantenerla”, se quejó Rojas.

Indicó que los 25 funcionarios de Tortuguero son “polifuncionales” trabajan horas extra sin que se las paguen y constantemente deben repartir su tiempo en otras labores, como denuncias por tala, atención al público y trámites administrativos.

El Área de Conservación Tortuguero también tiene a su cargo las 80.000 hectáreas del Refugio Barra del Colorado, donde la población de funcionarios es todavía menor.

“Es el refugio más grande del país y apenas tenemos tres guardaparques”, dijo Rojas.

Rojas estimó que el Área necesita al menos 15 guardaparques más para labores de protección y de control.