Cómo atacar la sequía en la zona norte

 El vástago del banano puede salvar la vida del ganado

Exministro de Agricultura y Ganadería

La muerte de más de 200 reses –según informan los medios– en Los Chiles y Guatuso, como consecuencia de la sequía que azota la región a consecuencia de la falta de forrajes y agua, recuerda la emergencia de 1963 en la zona del volcán Irazú, con motivo de sus erupciones de ceniza.

Dicha emergencia llevó a buscar la forma de alimentar a cientos de vacas lecheras que también morían o estaban a punto de morír por inanición, dado que las cenizas acabaron con los repastos de kikuyo y los pastos de corte.

El vástago del banano. Fue así como se ideó traer el vástago del banano (palote) de la región atlántica en plataformas del ferrocarril hasta Cartago, y el ganado se bajó de las fincas en las faldas del volcán hasta el Campo Ayala, donde se concentraron centenares de cabezas, alimentándolas con el vástago picado y algo de concentrados a base de maíz que donó el Gobierno norteamericano. Así se pudo salvar animales muy valiosos de la muerte inminente.

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En el caso del ganado en la zona norte, es más sencilla la alimentación con el vástago, debido a que, por tener estos animales menores requerimientos nutricionales que las vacas lecheras, este, con un contenido abundante de agua, fibra de fácil digestión y azúcares solubles que aportan energía, puede mantener las reses en corral durante el tiempo necesario para que los pastos se recuperen una vez que llueva.

Obtención del vástago. Las fincas bananeras ubicadas en la zona de Río Frío y más adentro, en la zona atlántica, cortan diariamente miles de matas de banano para obtener los racimos y quedan en el suelo los vástagos y las hojas, que pueden recogerse para transportarlos a la zona norte.

Que el Gobierno contacte a las bananeras para que cedan este material, y, además, alquile furgones y plataformas para trasladar el vástago y las hojas a depósitos que se encuentren ubicados en lugares donde los ganaderos puedan recogerlo.

De Río Frio y otros lugares se pueden trasladar los vehículos por San Miguel de Sarapiquí, Río Cuarto, y seguír la ruta a Los Chiles y Guatuso, sin ser esta una ruta muy larga.

Los rumiantes necesitan forraje (fibra), y creo que productos como la citropulpa, los residuos de piña, etcétera, pueden complementar el vástago, pero no sustituirlo.