Jorge Rodríguez.

Estrategia regional agroambiental

Viceministro del Ambiente y energía

La Estrategia Regional Agroambiental (ERA) presentada recientemente en la ciudad de Panamá, planteó la situación internacional de los granos básicos, (tema de agenda mundial), donde, según la proyección 2008–2009, se refleja un déficit de 168,8 millones de de dólares, muy significativo en la producción y en el monto de las inversiones en el corto plazo, como se puede ver en el gráfico.

Lo anterior me llevó a pensar en un mecanismo de implementación que pudiera ayudar de alguna forma al ambiente regional, ya que tradicionalmente estos programas terminan en una mayor tala de bosques y, por lo tanto, en una disminución de las fuentes de agua, que provocarían más problemas en la salud de los centroamericanos, principalmente en los niños, que son el futuro de la región.

El ordenamiento del recurso base. La producción agrícola solo puede ser sostenible a largo plazo si no se degrada la tierra y el agua que la sustenta, y eso solo es posible si se cuenta con buen ordenamiento territorial que permita lograr un desarrollo sostenible, en todas las áreas del quehacer productivo nacional, tanto en el ámbito público como del sector privado, promoviendo la planificación y manejo racional y apropiado de los recursos naturales y el suelo, conservando y protegiendo el ambiente y fomentando el progreso económico y social, mediante acciones armónicas, coordinadas, sistematizadas y uniformes.

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Reconociendo que los países de la región no cuentan con un verdadero plan de ordenamiento territorial, hay que comenzar a establecer amplias categorías de tierras; en donde aquellas tierras mejores (Clase I, II, III y hasta IV) capaces de producir cultivos intensivos y de aceptar mayor población con nivel de consumo más elevado, sean orientadas a la producción de granos básico (arroz, frijoles y maíz).

Aquellas tierras donde de común acuerdo no deberían hacerse cultivos intensivo, (clase IV, V y hasta VI) debería dirigirse a la producción de cultivos para la producción de combustibles (agrocombustibles tales como palma africana, higuerilla, caña y otros).

En la región vamos a encontrar muchas áreas que requieren ser restauradas, las cuales, despojadas de su vegetación, se han vuelto totalmente estériles o han visto reducidas drásticamente su fertilidad; en estos casos las acciones se deberán orientar a su recuperación con esquemas financieros como el Plan Nacional Forestal (Pinfor) de Guatemala, o bien el de Pago de Servicios Ambientales del Fondo Nacional de Financiamiento Forestal en Costa Rica (Fonafifo), por mencionar algunos.

Ordenamiento de las aguas . Las zonas cubiertas de bosques deberán ser orientadas en muchos de los casos a la conservación de los servicios ambientales (Conservación de la Biodiversidad, Protección del Recurso Hídrico, Captura de Carbono, Belleza Escénica, entre otros) a través del Sistema de Áreas Protegidas que ya hoy cubre el 22% del territorio centroamericano. También encontraremos bosques comunitarios donde el principal objetivo deberá ser el abastecimiento de productos básicos tales como la leña, caza, no maderables y otros. Aquellos bosques privados, y según criterios de sus propietarios, deben ser orientados al abastecimiento de madera comercial, o bien a la producción de servicios ambientales.

Esta categorización de las tierras agrícolas y forestales deben ir acompañadas de un ordenamiento de las aguas, para aumentar la productividad agrícola y reducir la degradación de los suelos y la contaminación de aquellas. En los lugares donde el agua es escasa, los proyectos de irrigación deberían conseguir el máximo de productividad por unidad de agua. Donde el agua es abundante, deberá obtenerse la productividad máxima por unidad de tierra. La utilización excesiva de las aguas subterráneas esta haciendo descender rápidamente su nivel, siendo este un caso frecuente en la región en donde el beneficio privado es a expensas del bien común.

Agroquímicos. El uso de agroquímicos en muchos de los casos puede y debe incrementarse de acuerdo con la necesidad de aumentar el rendimiento productivo por unidad de superficie, pero debe tomarse en cuenta que este incremento en la productividad puede lograrse ayudando a los agricultores a utilizar los abonos orgánicos con más eficacia.

En esta búsqueda de la seguridad alimentaría, un elemento que ha estado invisibilizado es la piscicultura y la maricultura, las cuales pueden jugar un rol importantísimo debido a que proporciona al mismo tiempo proteínas y empleo; a la vez que permite superar medidas como la sobre pesca, la baja productividad de los mares y en particular de las zonas costeras.

La leña y el carbón vegetal son y seguirán siendo la principal fuente de energía de la gran mayoría de los habitantes de las zonas rurales. La desertificación del Pacífico Seco Centroamericano, producto de las variaciones climáticas, se verá acelerada por la tala de árboles y arbustos para generar energía, lo que provocaría una mayor desertificación, aumento en la erosión de los suelos y la degradación general del medio ambiente, por lo que urge organizar a los agricultores, con el fin de producir grandes cantidades de leña y otros combustibles vegetales.