Costa Rica asegura que no se obtuvo lo esperado

Posición de UE frena avance de Acuerdo de Asociación con Istmo

 ‘Ofrecen convenio de segunda y cobran como de primera’, advirtió negociador

 País se queja de trato diferenciado que dan los europeos a naciones andinas

Costa Rica advirtió ayer que la posición de la Unión Europea (UE) obstaculiza el avance fluido en las negociaciones de un Acuerdo de Asociación con Centroamérica.

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La denuncia costarricense se dio luego de las reuniones bilaterales que sostuvieron primero los dos bloques y luego Costa Rica con los europeos, ayer y anteayer, en el marco de la V cumbre de presidentes y jefes de Estado de América Latina, el Caribe y la UE (ALC-UE), en Lima, Perú.

“La UE ofrece un acuerdo de segunda categoría y pide a cambio algo de primera”, se quejó ayer en la tarde, desde Lima, el jefe negociador del equipo costarricense, Roberto Echandi.

El negociador se refirió a la posición europea de pedir al Istmo la apertura del 90% de su mercado a cambio de consolidar en el Acuerdo el Sistema Generalizado de Preferencias (SGP-plus).

El SGP elimina total o parcialmente el pago de aranceles de entrada a los productos seleccionados, pero banano, azúcar, atún, raíces tropicales y otros no están incluidos, y por eso sería algo de segunda categoría para Costa Rica, según el jefe negociador.

Además, Echandi se quejó de “señales medio extrañas” de la Unión Europea. Por un lado, dijo, anunció la posibilidad de negociar aparte con Perú y Colombia y no con toda la Comunidad Andina de Naciones (CAN), mientras a Centroamérica le pide la integración regional.

“Costa Rica y los centroamericanos le dejamos claro a la UE que no vamos a pagar caro por un acuerdo de segunda categoría”, enfatizó el jefe negociador.

En la mesa. Estas dificultades para avanzar en el acuerdo de asociación fueron planteadas de nuevo ayer, durante un encuentro entre el comisario europeo de comercio, Peter Mandelson, y el ministro de Comercio Exterior (Comex) de Costa Rica, Marco Vinicio Ruiz.

La reunión fue convocada para analizar el tema del comercio bananero pues Costa Rica preside el Grupo de Productos Tropicales, en el ámbito de la negociación de la ronda de Doha, de la Organización Mundial del Comercio (OMC).

Pero Costa Rica aprovechó para replantear lo relacionado con el Acuerdo de Asociación, en que el tema bananero también es vital.

Ruiz dijo que la presión y el caso bananero están en este momento del lado de los europeos.

Los europeos quieren sacar el tema del Grupo de Productos Tropicales, pero Costa Rica no puede aceptar eso, si no hay una propuesta y un compromiso adecuados a sus intereses, enfatizó Ruiz.

El objetivo es reducir el arancel de 176 euros por tonelada que paga actualmente el banano latinoamericano para ingresar a la UE. La fruta de los países África, Caribe y Pacífico (ACP) ingresa sin aranceles.

Partes buenas. Echandi rescató algunos puntos relacionados con la negociación del Acuerdo.

Europa se mantuvo muy firme en el compromiso de terminar el Acuerdo a más tardar en junio del próximo año, reiteró su propuesta de poner el SGP-plus como base de negociación (aunque pidió demasiado a cambio), se comprometió a mejorar al final esos beneficios y reconoció que la negociación mejor posicionada en América Latina es la que se lleva con el Istmo.

De aquí al 14 de julio, cuando será la cuarta ronda de negociaciones, en Bruselas, el Istmo pretende mejorar sus propuestas de acceso a mercados (forma de abrir el ingreso de productos y servicios europeos a la región).