Muertes por terremoto superan las 15.000

China militariza operaciones de rescate

 El ejército toma el control y despliega más de 100.000 soldados y policías

 Autoridades temen que haya decenas de miles de víctimas bajo ruinas

Pekín. DPA y AFP. Los problemas técnicos y la enorme envergadura de los daños causados por el terremoto más devastador en 32 años en China obligaron al Gobierno a entregar el control general de las operaciones de rescate a las fuerzas militares.

El ejército aumentó en unos 100.000 el número de soldados y policías en las áreas afectadas.

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A la vez, alrededor de 2.000 soldados fueron enviados para reparar grietas peligrosas en la represa de Zipingpu, que está río arriba de Dujiangyan, una de las poblaciones azotadas por el sismo.

Como parte de las labores, un primer grupo de paracaidistas saltó ayer en una zona inaccesible cercana al epicentro del sismo.

El primer ministro, Wen Jiabao, ordenó a los trabajadores de rescate civiles y militares reabrir la principal carretera a lo largo del desfiladero del río Min, desde Dujiangyan hasta la más afectada, Wenchuan, epicentro del terremoto de 7,8 grados de magnitud.

Peritos militares dijeron el martes que necesitarían otros dos días para reparar la vía, obligando a las tropas a viajar a pie 100 kilómetros hasta Wenchuan antes de que helicópteros, aviones y unos pocos botes comenzaran ayer a llevar ayuda, después de que las fuertes lluvias y las réplicas de los temblores dificultaran las labores iniciales.

Desafío. Vertidos químicos, represas que se resquebrajan o turistas varados a 600 metros de altura en un funicular son algunos de los problemas relativamente menores a los que se enfrentan equipos de rescate militares y civiles tras el terremoto más devastador sufrido por China en los últimos 32 años.

Otro reto más serio es tratar de salvar a miles de personas atrapadas bajo vigas gigantes, restos de acero y escombros en colegios y fábricas de la provincia de Sichuan, en el suroeste del país.

Por el momento, la cifra oficial de muertos superaba ayer los 15.000, pero se teme que decenas de miles de desaparecidos hayan fallecido aplastados por los edificios derrumbados.

“Vi desaparecer un pueblo en la ladera de una montaña, tragado por el terremoto”, dijo Yang Yang, un vecino de la ciudad de Wenchuan que viajaba por la carretera en autobús cuando se produjo el desastre.