Fue zona tropical

Elefantes y cocodrilos vivieron en el Sahara

Colonia y Washington. DPA. Hace algunos miles de años el Sahara era una zona tropical con una temporada húmeda y con abundante vegetación, en la que convivían rinocerontes, jirafas, elefantes e incluso cocodrilos.

Esta biodiversidad no colapsó en un breve lapso, como se suponía hasta ahora, sino que fue desapareciendo gradualmente, según informaron Stefan Kroepelin y sus colegas de la Universidad de Colonia, Alemania, en un artículo publicado en la última edición de la revista estadounidenseScience .

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Solo hace 2.700 años el Sahara alcanzó su estado desértico actual.

Durante el “período verde del Sahara”, que comenzó hace unos 10.500 años y finalizó hace unos 7.300 años, el desierto que en la actualidad es el más grande del mundo estaba colonizado prácticamente en su totalidad, explicó Kroepeling, quien investiga desde hace 30 años el cambio climático y ambiental en el Sahara oriental.

Cambio. Tras un largo proceso, el Sahara se convirtió en lo que es hoy: un desierto sin lluvias.

El geoarqueólogo alemán determinó , con base en hallazgos prehistóricos, que hace miles de años la parte sur del Sahara era una sabana arbórea, mientras que el norte era una sabana herbácea.

En el sur, una gran cantidad de especies de peces poblaban las aguas, dijo Kroepeling.

El actual lago Chad fue en el pasado el lago continental más grande de la Tierra. Actualmente queda menos de un uno por ciento de su tamaño original, y en el Sahara prácticamente ya no hay lagos.

Los datos centrales del trabajo los obtuvo el equipo que encabeza Kroepelin de una perforación en el lago más profundo del Sahara, en unas aguas de 26 metros de profundidad en la región de Uunianga, en Chad.

A través del análisis de los sedimentos depositados se pudo reconstruir la historia de los pasados 6.000 años, dijo el experto, quien junto a su equipo realizó más de 40 campañas que a veces duraron varios meses ante todo en el menos investigado Sahara oriental.

Los hallazgos prehistóricos demuestran, según el experto, que hace algunos miles de años vivían seres humanos en casi todas las zonas, y cómo, con el fin del “período verde del Sahara”, se fueron desplazando gradualmente hacia el límite sur de la región.

También los animales comenzaron a migrar hacia el sur hace unos 7.300 años.