Telescopio virtual muestra 1,2 millones de galaxias

Microsoft creó ‘software’ gratuito para ver el universo

 Aplicación localiza planetas y estrellas en el espacio como calles en un mapa

 Sitio permite escoger entre los mejores telescopios y hacer comentarios

Navegar por el universo ya es tan sencillo como hacer un clic.

Este lunes, la empresa Microsoft lanzó un nuevo software gratuito con el cual los usuarios pueden navegar por el espacio desde su computadora y observar imágenes de alta resolución de al menos 1,2 millones de galaxias.

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El servicio se llama “Telescopio Mundial” (World Wide Telescope) y consiste en un archivo con miles de fotografías espaciales tomadas por naves y robots de la NASA y de la Agencia Espacial Europea (ESA). Entre ellas destacan imágenes hechas por los más potentes telescopios del mundo como el Hubble o el Spitzer y por el Centro Observatorio Chandra.

Según sus promotores, este nuevo telescopio virtual permite a los internautas localizar estrellas o planetas del mismo modo que los mapas en Internet le ayudan a un caminante a encontrar una calle en una ciudad.

Uno inserta el nombre de lo que busca y este se despliega en la pantalla de la computadora. El telescopio muestra la localización de los cuerpos celestes conocidos hasta ahora en el espacio, pero también explica cómo era su aspecto en el pasado y cómo se estima que será en el futuro.

Para ello, el sitio permite a los usuarios escoger entre diferentes telescopios y cambiar entre diversas longitudes de onda de la luz.

Algo nuevo de este servicio de Microsoft es que permite crear visitas guiadas por determinadas partes del firmamento, y de esa manera compartir esas “rutas” con otras personas que ingresen al sitio, y que tienen la posibilidad de insertar sus propias reflexiones, explicaciones o comentarios.

Por ejemplo, en una de las visitas que ya están disponibles en el Telescopio Mundial, la astrónoma Alyssa Goodman, experta de la Universidad de Harvard, le explica a los usuarios que el polvo de la Vía Láctea se condensa para formar estrellas y planetas.

Para obtenerlo. El software para usar el World Wide Telescope se puede descargar desde http://www.worldwidetelescope.org.

Este servicio está concebido como la competencia directa de Microsoft al servicio Google Earth Sky, de la corporación Google, que permite desde hace dos meses accesar a imágenes de 200 millones de galaxias.

“El World Wide Telescope es una poderosa herramienta para científicos y educadores que hace posible que cualquiera pueda explorar el universo”, dijo Bill Gates, presidente y cofundador de Microsoft, en un comunicado distribuido por el grupo.

“Nuestra esperanza es que inspire a la gente joven a explorar la ciencia y la astronomía, y ayude a los investigadores en su tarea de entender mejor el universo” , añadió el magnate. Según trascendió, Microsoft podría lanzar a mediano plazo una versión profesional de este software .