Fenómeno fue observado por la sonda ‘Cassini’

Saturno tiene largas y gigantescas tormentas

 Tienen rayos 10.000 veces más potentes que los de la Tierra

 Una de ellasfue captada en noviembre del 2007 y aún no termina

El planeta Saturno tiene tormentas eléctricas como las que se observan en la Tierra, pero sus rayos son hasta 10.000 veces más potentes, según dijo la NASA.

La agencia espacial estadounidense llegó a esta conclusión tras el análisis de las últimas imágenes y señales de radio captadas por la sondaCassini .

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Las tormentas en Saturno producen ondas de radio llamadas “descargas electroestáticas”, y las de una nueva tormenta fueron captadas por instrumentos científicos el 27 de noviembre del 2007, señaló la NASA.

Una semana después, las cámaras deCassini se centraron en lo que debía ser el punto donde ocurría la tormenta, hasta que la enfocó el 6 de diciembre del 2007.

“Las explosiones electroestáticas han aumentado o reducido su intensidad durante cinco meses”, manifestó Georg Gischer, científico de la Universidad de Iowa.

“En el 2004 y el 2006 detectamos tormentas que duraron casi un mes cada una. Esta nueva tormenta es la más prolongada”, añadió.

La tormenta fue situada en el hemisferio sur de Saturno, en una región llamada, precisamente, “Callejón de las Tormentas”.

Ampliación. La NASA anunció, además, que extendió por otros dos años la misión de la sonda Cassini, “cuyos asombrosos descubrimientos e imágenes han revolucionado el conocimiento de Saturno y sus lunas”.

Originalmente, la misión debía concluir en julio de este año, pero la extensión permitirá que la sonda realice otras 60 órbitas y aproximaciones a la veintena de lunas del planeta.

La nave espacial realizará 26 aproximaciones a Titán, siete a Enceladus y una a Dione, Rhea y Helene, en desplazamientos que incluirán estudios a los anillos de Saturno y su magnetósfera.

Cassinicomenzó su viaje hacia Saturno el 15 de octubre de 1997 en una misión en la que ha recorrido 3.500 millones de kilómetros, y lleva consigo a la sonda Huygens, que hace dos años se posó sobre la superficie de Titán.