Plan es urgente para la zona

Construcción de embalse para mejorar riego en Guanacaste duraría 4 años

 Apenas se prepara cartel para contratar factibilidad y diseño de la obra

 Al mar se vierten 30 metros cúbicos de agua por segundo por falta de represa

La construcción de un embalse de agua en Guanacaste que permita regular el líquido destinado al riego y atender urgentes necesidades de consumo humano tardaría, al menos, cuatro años.

El objetivo de la eventual obra, denominada embalse Río Piedras, es captar y almacenar los excedentes de agua que provienen del complejo hidroeléctrico Arenal, Corobicí, Sandillal, del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE).

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De esta forma, se garantizará disponibilidad del líquido para riego durante todo el año, y además se podrá suministrar agua a las comunidades y desarrollos turísticos de la zona costera.

Actualmente, lo que ocurre es cuando el ICE tiene alta generación eléctrica en Arenal, el agua se desperdicia porque supera la capacidad de los canales de riego.

Pero, cuando el Instituto disminuye o frena la producción eléctrica, más bien, hace falta agua para regar los cultivos, principalmente de arroz.

Aunque el plan para construir un embalse lleva años sobre el papel fue hasta hace un mes que el Gobierno y el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) firmaron un convenio para financiar el estudio de factibilidad y el diseño del proyecto.

El costo de los análisis técnicos asciende a $400.000.

Se estima que tanto el informe de factibilidad como el diseño de la obra tardarán un año, a partir del momento en que se contrate a la empresa que los realizará.

Mientras tanto, la construcción del embalse se prolongará por unos tres años, según estimó Bernal Soto, gerente general del Sistema Nacional de Riego y Avenamiento (Senara).

El costo estimado del embalse es de $20 millones y se espera que también sea financiado por el BCIE.

“Esta es una solución integral para el problema de agua de Guanacaste” dijo Soto, quien recordó que al llegar al Senara, en mayo del 2006, se dio cuenta de que desde hacía años se había estudiado este proyecto, pero nada más.

“Me duele no haber estado aquí hace 15 años. Creo que ningún país se da el lujo de echar casi 30 metros cúbicos de agua por segundo al mar. Con esto, Israel le habría dado agua a todo el país y más”, comentó Soto.

Riego y consumo. El embalse que pretende construirse en Bagaces tendrá capacidad para almacenar 85 millones de metros cúbicos de agua en un área de 800 hectáreas. El llenado total tardaría tres años.

El líquido alimentará el Distrito de Riego Arenal Tempisque (DRAT) con una extensión de 27.000 hectáreas dedicadas a producción agrícola y piscícola.

Asimismo, se destinará un metro cúbico de agua por segundo para alimentar a los principales acueductos de Nicoya, Hojancha y Nandayure, así como más de 70 acueductos rurales ubicados en la Península de Nicoya. El proyecto permitiría suministrar agua a unos 200.000 guanacastecos.