Erupciones afectan vuelos internacionales

Volcán chileno podría entrar en fase crítica

Puerto Montt. Reuters y AP. El volcán chileno Chaitén estaría ingresando a una fase crítica al cumplir ayer una semana de intensa actividad que forzó la evacuación de más de 6.000 personas, mientras que las cenizas que expulsó alcanzaron incluso la capital argentina.

Luis Lara, vulcanólogo del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), dijo a la prensa que volcanes que han tenido características similares al Chaitén, como el Pinatubo en Filipinas, no han superado los siete días de actividad constante.

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El Pinatubo hizo erupción en 1991, tras siglos de inactividad, y su flujo piroclástico y lava destruyó miles de casas.

Las cenizas del Chaitén obligaron a la cancelación, ayer, de vuelos internacionales en Argentina y Uruguay, según se informó.

Según Lara, “una columna eruptiva con estas características está excediendo su condición de equilibrio y debiera estar próximo el momento para que colapse de una vez o gradualmente. Cada día que pasa la situación se vuelve más crítica”, agregó.

Lara advirtió que “el riesgo no es que llegue lava, sino que lleguen corrientes piroclásticas que son mucho más veloces y sumamente destructivas”.

A medida que se mantiene la actividad del Chaitén, aumenta la incertidumbre entre los evacuados de la zona de emergencia, que permanecen en albergues o en casas de familiares en otras ciudades, sin tener claro todavía qué es lo que va a ocurrir con ellos.

“Llevamos tantos días acá y nadie nos dice nada de cómo está Chaitén. Estoy desesperada, la verdad. Aquí la gente no sabe nada. No podemos estar así todo el tiempo”, dijo una pobladora del lugar.

En un sobrevuelo por el volcán de un grupo de parlamentarios, se observó que el volcán seguía expulsando cenizas con la misma intensidad de los últimos días, a través de una columna que alcanzaba una altura de unos 12.000 metros en dirección hacia territorio argentino.

El Ministerio de Defensa informó de que más de 6.000 personas fueron sacadas del área en peligro desde que se inició la emergencia. De este número, casi 4.000 fueron evacuados en 24 horas.

“El balance es positivo dentro de la normalidad-tragedia”, dijo el ministro de Defensa, José Goñi, a periodistas en Puerto Montt, ciudad a unos 200 kilómetros al norte del volcán, que se ha convertido en el centro de operaciones del Gobierno para monitorearlo y coordinar la asistencia a los evacuados.

Hasta esa ciudad llegó la presidenta Michelle Bachelet la tarde del viernes.

Mientras tanto, las autoridades ordenaron la evacuación total a 50 kilómetros alrededor del volcán.