Traslado, no liberación

 El traslado de los cocodrilos se hizo con responsabilidad y criterio técnico

Lilliana Rodríguez Barquero, bióloga. Proyecto Ecoturismo Científico Accesible (ecoTEC)

Me refiero a la publicación “Autoridades liberaron seis cocodrilos en parque Turubarí” ( La Nación , Aldea Global, pág. 18 A 4/5/08). Dicha actividad fue un traslado y no una liberación, ya que los cocodrilos pasaron del zoocriadero CrocoTEC de ecoTEC en el Instituto Tecnológico de Costa Rica, Sede Regional San Carlos (ITCR-SSC) al zoocriadero de exhibición del Parque Tropical Turu Ba Ri.

Traslado. El traslado no lo realizaron las autoridades del Ministerio de Ambiente y Energía (Minae), sino los funcionarios del ITCR-SSC y de Turu Ba Ri con la supervisión y colaboración de los regentes biológicos de ambos lugares. El Minae participó en una etapa previa según los lineamientos del reglamento a la Ley de Conservación de Vida Silvestre No 7317. Los cocodrilos no “fueron extraídos del río Tárcoles”, pues su origen son zoocriaderos de la Asociación Costarricense de Investigadores en Crocodílidos (ACIC) y estaban en ecoTEC mediante un convenio de cooperación.

Ubicación. En Turu Ba Ri, los cocodrilos fueron ubicados cerca de las 12 m. (no a las 10 a. m.) en sus nuevos recintos luego de cuatro horas de recorrido (no 10 horas) con una escala para humedecer a los animales y supervisar su estado.

El traslado se realizó en un camión (no en un carro) en cajones individuales diseñados para tal fin considerando la talla de cada cocodrilo por lo que hubiese resultado imposible que se hicieran daño entre ellos y no fueron sedados (como se afirma en la nota) pues es improcedente para este tipo de animales ya que en el momento de la captura en CrocoTEC se aplicó el protocolo para trasporte, en el cual se les tapan los ojos a los cocodrilos (como se observa en la fotografía de la nota), lo cual disminuye considerablemente su actividad.

Propósito. El propósito del traslado de estos animales no fue porque “las instalaciones del ITCR se estuvieran quedando cortas para la tarea de cuidar los reptiles”, si no fue el bajar la densidad en el recinto de los reproductores (para evitar conflictos jerárquicos entre ellos) y seleccionar los individuos idóneos para reproducción, ya que el año pasado CrocoTEC obtuvo su primer neonato mediante incubación artificial.

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El traslado demandó meses previos de logística entre CrocoTEC y Turu Ba Ri, supervisión de la infraestructura y en la selección de los cocodrilos (según sus expedientes, los cuales se llevan gracias a la identificación de las escamas caudales y microchips); pues CrocoTEC es un modelo en el seguimiento de las medidas biológicas (biometría) y de indicadores de salud de los animales, las cuales se registran anualmente entre el periodo de apareamiento (octubre-diciembre) y de oviposición (enero-marzo) para no interferir en ellos y realizar las mediciones con el menor riesgo posible para los responsables.

Precaución. Además, fue innecesario destacar en la nota la “ferocidad” de los cocodrilos, sino más bien se debe enfatizar la precaución que deben tener las personas sobre todo en los meses mencionados anteriormente cuando visiten ríos, desembocaduras o lagunas, y el que los seres humanos entendamos que estos fósiles vivientes están en peligro de extinción por nuestra intolerancia, comercialización, actividades agrícolas y urbanísticas mal implementadas y por factores que nos parecen tan ajenos a los cocodrilos como el calentamiento global o la deforestación (la temperatura de incubación determina el sexo de los individuos o inclusive provoca la muerte de los embriones).

En Costa Rica tenemos dos grandes especies de estos reptiles: el cocodrilo ( Crocodilus acutus ) y el caimán o guajipal ( Caiman crocodilus ); los lagartos son reptiles, pero que no están en el mismo orden taxonómico de los cocodrilos y caimanes (orden de los Crocodílidos), pues lagartos se le llama a aquellos animales como la iguana y lagartijas que son del orden de los Saurios.