Mayid Halabi Fauaz

A propósito de la crisis eléctrica

 Las soluciones indicadas por el señor Castro no son suficientes para resolver el problema

Presidente SIICE

En un artículo del 27 de abril del 2008, publicado enLa Nación (Opinión, pág. 34A) , el señor René Castro alude al Sindicato de Ingenieros del ICE (SIICE) con relación a la crisis eléctrica que vive el país desde hace varios años.

Parece que don René no entendió bien nuestro campo pagado del 20 de abril del 2008, pues en ningún momento defendimos la generación de electricidad térmica a base de las plantas portátiles. Lo que el SIICE indicó fue que el ICE se vio obligado a alquilar dichas plantas para evitar un racionamiento y, así, afectar menos a la población.

Razones de la crisis. La crisis es una consecuencia lamentable de las políticas seguidas por anteriores Gobiernos, al no permitirle al ICE invertir –incluyendo el Gobierno de 1994 a 1998, en el cual don René fue Ministro Rector de Ambiente y Energía–, hasta llegar al punto en que la demanda de energía superó la oferta, y al ICE no le quedó otra opción que establecer un plan de emergencia con generación térmica adicional.

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Es importante, además, establecer la diferencia entre la generación térmica ineficiente, a base de plantas de pequeña escala, y aquella energía firme que inevitablemente es necesaria en el verano, debido a la reducción de los caudales de los ríos, lo cual hace que algunas de las plantas hidroeléctricas del ICE y de los generadores privados sean insuficientes.

Lo más contradictorio es que don René venga a curarse en salud proponiendo soluciones a la actual crisis eléctrica, cuando siendo él Ministro Rector de Ambiente y Energía, en el período de gobierno 1994-1998, se limitaron las inversiones del ICE, obligándolo a producir superávit y retrasando con ello proyectos muy importantes como el P. H. Angostura. Además, recordemos que en dicha administración se estableció la Ley 7200 para plantas hidroeléctricas privadas a filo de agua; plantas que no podían aportar mayor energía en la época seca y, en varios casos, con contratos que incluyen la tarifa y sus incrementos.

Hay que recordar también –a propósito de lo que indica don René sobre esquemas competitivos de compra de energía– que dicha ley nunca tuvo nada de competitividad, pues nunca mediaron procesos de competencia entre empresas oferentes.

Camino a seguir. No hay duda de que Costa Rica debe buscar su independencia energética y sustituir en lo posible la generación térmica por fuentes limpias y renovables. Sin embargo, debe distinguirse entre las soluciones parciales (caso de la biomasa indicada por el señor Castro), que, aunque son muy convenientes, no son suficientes para resolver el problema, y aquellas de mayor escala que pueden dar soluciones más duraderas a mediano y largo plazo, tales como proyectos geotérmicos y proyectos hidroeléctricos con grandes embalses, que tienen gran capacidad de almacenamiento de agua, entre otros. En cuanto a conservación y ahorro de electricidad, coincidimos con don René y, de hecho, así lo manifestamos en nuestro campo pagado.

El ICE tiene la capacidad para desarrollar esos y otros proyectos, para sacar adelante al país en materia de electricidad, pero requiere el apoyo político que desde hace más de 20 años se le ha negado, así como un verdadero fortalecimiento a nivel de legislación, que le devuelvan la autonomía y agilidad que en algún momento tuvo.