Cambio entró a regir desde la medianoche

3,3 millones de teléfonos amanecieron con 8 dígitos

 Usuarios deben marcar primero 2 u 8; números especiales permanecen igual

 Cambio sehizo para cubrir crecimiento de los próximos 30 años

Los números telefónicos amanecieron hoy con ocho dígitos en lugar de siete.

Ahora, para llamar a cualquier teléfono fijo primero se debe marcar un 2 y, para llamar a los celulares, se debe anteponer un 8.

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• Modificación costó $8 millones

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De esa manera, el nuevo número de la Municipalidad de San José es el 2295-6000 en lugar del 295-6000, por ejemplo.

El cambio entró a regir a las cero horas de este jueves en los casi 3,3 millones de números telefónicos existentes en Costa Rica (1,5 millones de teléfonos fijos y 1,8 millones de celulares).

El cambio no afectó números especiales, como el 911 ó 113, así como a los que empiezan con 800 ó 900. Esos permanecen igual.

100 millones de opciones. Este cambio fue anunciado por el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) desde febrero del 2007.

Según el ICE, la ampliación de los dígitos era necesaria para satisfacer las necesidades de numeración de los próximos 30 años.

El nuevo sistema ofrece 100 millones de números telefónicos, 90 millones más que el anterior.

El esquema viejo de numeración estaba casi agotado, argumenta el Instituto. Hace 14 años, 1994, los números telefónicos pasaron de seis a siete dígitos. Este cambio permitió disponer de diez millones de teléfonos.

Pero, dos millones de esos números se pierden porque empiezan con 0 ó 1, pues el 0 es para hacer llamadas internacionales y el 1 para servicios especiales.

Otra parte de los números que empiezan con 8 y 9 también están reservados para números especiales, informó el ICE.

Aún así, en teoría quedaban unos siete millones de opciones para el resto de los teléfonos que hoy no superan los 3,5 millones.

Sin embargo, Juan Gerardo Alvarado, encargado del proyecto de nueva numeración, explicó que la mayoría de los números están agotados porque el ICE debe dejar un grupo determinado de ellos en cada central, aunque no se usen.

Esa medida es necesaria para cubrir el crecimiento de la demanda, cambios o solicitudes de números específicos.

Con el viejo sistema no se podía cubrir las 1,5 millones de líneas celulares de tercera generación que el ICE venderá en el 2009, así como ofrecer números a las firmas que competirán en telefonía móvil tras la aprobación en la apertura en las telecomunicaciones.

Numeración externa. El cambio debió ser publicitado a nivel mundial. Hoy, quienes llamen desde el exterior a Costa Rica deberán introducir un número más. Si marcan mal, una grabadora les alertará del error y les dirá cómo corregirlo.

En cambio, para llamar desde aquí a otros países, el sistema no cambió.

El ICE también recomendó a los abonados de celulares que, en caso de tener problemas con la realización de llamadas, apaguen el celular y lo reenciendan, con el propósito de que el aparato se sincronice con el nuevo sistema de numeración.

Eso sí, lo normal es que no se presente ningún problema.