Producción industrial de Estados Unidos cayó 0,5% en febrero

Washington (AFP). La producción industrial en Estados Unidos bajó 0,5% en febrero en relación a enero, luego de un avance de apenas 0,1% en el mes anterior, dando un nuevo tono a las dificultades de la economía estadounidense, según indicó hoy la Reserva Federal.

El anuncio decepcionó a los analistas, que pronosticaban una baja de sólo 0,1% y amenaza con agravar los síntomas de deterioro de la situación económica en Estados Unidos, donde una mayoría de economistas piensan que el país cayó en una recesión.

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En términos anuales, la producción industrial estadounidense aumentó solamente 1% en febrero.

La tasa de utilización de la capacidad bajó 80,9%, lo que representa menos que las previsiones de los analistas, que pronosticaron un 81,3%.

“El sector industrial está en recesión”, estimó Daniel Meckstroth, economista jefe de la Alianza de Industriales MAPI, para quien la recesión comenzó en octubre en la industria y en diciembre en el resto de la economía.

“El choque económico en el que se combinaron el derrumbe inmobiliario, la rarefacción del crédito, turbulencias financieras y una disparada de los precios del petróleo, ajustó el presupuesto de los consumidores a un punto en el que ya no queda nada para el crecimiento”, añadió.

La producción manufacturera retrocedió 0,2% en febrero, tras haber permanecido estable el mes anterior.

La producción minera aumentó un 0,4%, tras una baja de 1,3% el mes anterior.

El sector de energía sufrió el hundimiento de su producción en 3,7% en febrero, tras una alza de 2,2% en enero.

Estas cifras se publican poco después del anuncio de una nueva caída de la actividad industrial en la región de Nueva York en marzo, a un nivel históricamente bajo. El índice Empire State bajó a -22,2 puntos, tras -11,7 puntos el mes anterior, y contra -5 puntos esperados por los analistas.

“Este nivel históricamente bajo traduce claramente que la economía tiene problemas”, asegura el economista independiente Joel Naroff.

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, reconoció el lunes que Estados Unidos vivía tiempos “difíciles”, pero aseguró que la situación estaba bajo control.

Estas cifras desfavorables se publican cuando los mercados ya están extremadamente nerviosos con los riesgos de quiebra de más bancos en Estados Unidos, tras la liquidación de Bear Stearns el domingo.

Para hacer frente a estos riesgos, el banco central bajó su tasa de descuento y creó una nueva línea de financiamiento.