Atlante-Saprissa, hoy a las 9 p. m.

La oportunidad de golpear en México

 Morados parecen llegar en mejor forma, pero enfrente está monarca azteca

 Atlante atraviesa una fuerte crisis de resultados y perdió a su mejor goleador

Cancún. Concacaf presentará esta noche un emparejamiento de cuartos de final atípico: ni el equipo mexicano llega con el rótulo de favorito colgando de la camisa, ni el conjunto tico se presenta con esa mortificante sensación de jugar obligado a un milagro.

Por el contrario, el momento que atraviesan tanto Saprissa como el Atlante –campeones de sus respectivos países– permite concluir que un buen resultado de los tibaseños en México es una realidad accesible y casi obligatoria.

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El balompié tico está acostumbrado a mirar hacia arriba a los aztecas, con una actitud que más se parece al pavor que al respeto.

Así sucede cuando una relación está basada en reiteradas agresiones: tanto en clubes como en selecciones, el futbol mexicano suele pisotear a los vecinos de la mediocre barriada de Concacaf.

Hay algunas excepciones honrosas, como al “Aztecazo” de la Selección tica en 2001 o el triunfo de Saprissa ante Pumas por el torneo regional en el 2005. Pero no pasan de ser eso, excepciones.

Esta vez el Atlante da la impresión de ser un equipo en hora baja, que aprovechó un impulso momentáneo para ganar la pasada liguilla de diciembre pero que se desplomó a partir de entonces.

Los Potros solo ganaron dos de sus nueve compromisos en el actual Torneo de Verano y ocupan el penúltimo lugar de su grupo.

Para afear aún más el panorama, el goleador venezolano Giancarlo Maldonado estará fuera cinco semanas por una lesión.

Saprissa, en cambio, ganó el 90 por ciento de sus puntos en las últimas semanas. Y aunque sería imprudente comparar el torneo mexicano con el modesto campeonato de Costa Rica, los números indican que el cuadro morado llega en un momento auspicioso de su curva de rendimiento.

Todo esto, sin embargo, se convertirá en letra muerta si los tibaseños no aprovechan para sacar algún botín del Caribe azteca. Los antecedentes no meten goles, y el Atlante puede reactivar en cualquier momento la fibra competitiva que le permitió hacerse con el título en uno de los certámenes más reñidos del continente.

Referencia. Tal y como detalló el entrenador Jeaustin Campos, el anhelo saprissista está en ponerse a la altura de su presentación en la Copa Ricard de enero pasado, cuando ocuparon el subcampeonato luego de plantarle cara al Nacional en el Estadio Centenario.

Campos volverá a utilizar su formación estelar, luego de darle asueto momentáneo a algunos titulares el sábado ante Puntarenas (4-2).

El estratega lleva días rehuyéndole al sobrenombre de “favoritos”. Pero es solo una forma de cerrarle la puerta al triunfalismo: pocas veces el futbol tico tiene la oportunidad de escalar a expensas de un club mexicano de bajo perfil.

Saprissa deberá aprender a jugar con esa presión. Sería inexcusable dejarse atropellar en estas condiciones. Y además una pifia muy cara, cuando en juego está el boleto al Campeonato Mundial de Clubes y su óleo de millones.