Lleva laboratorio japonés ‘Kibo’

‘Endeavour’ va rumbo a la ‘Estación Espacial’

El transbordador espacial Endeavour partió ayer en la madrugada hacia la Estación Espacial Internacional ( ISS ) llevando a bordo el primer laboratorio japonés Kibo y un sistema robótico diseñado por la Agencia Espacial Canadiense.

La nave despegó del Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Florida, a las 12:28 a. m. hora de Costa Rica, y se prevé que se acople hoy por la tarde o noche a la ISS .

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El científico costarricense Jorge Andrés Díaz estuvo presente en el lanzamiento. Él es uno de los consultores de NASA responsables de probar los aparatos que monitorean la fuga de combustibles líquidos como hidrógeno y oxígeno, durante los lanzamientos de los transbordadores espaciales.

“Este fue un despegue impresionante. Primero todo estaba muy oscuro y luego, cuando se encendieron los motores e inició el despegue, todo se iluminó tanto que hasta algunas aves comenzaron a hacer bulla, como si fuera el amanecer”, relató Díaz a La Nación.

“Ya solo quedan 10 lanzamientos como este pues luego seguirá el turno de la próxima generación de vehículos espaciales del programa Orion”, agregó el físico tico.

Durante 16 días el transbordador estará haciendo trabajos con un robot espacial; para ello se prevé realizar cinco caminatas espaciales de una duración superior a las seis hora cada una.

Endeavour traerá a Tierra al francés Léopold Eyharts, quien será reemplazado por el estadounidense Garret Reisman.

En el laboratorio espacial Kibo (que significa esperanza en japonés) se realizarán unos 100 experimentos a lo largo de los próximos años, por ejemplo, para el desarrollo de medicamentos para la cura de las alergias, o de semiconductores y otros materiales en condiciones de ingravidez.