Normalización técnica

Director ejecutivo de Inteco

De forma muy discreta, casi silenciosa, los siete organismos de normalización de Centroamérica, Panamá y República Dominicana se han preparado para los cambios que anuncia el corto plazo. Son cambios de amplia repercusión, como los que introducen los tratados de libre comercio con bloques y países muy poderosos.

Conocedores, tal vez, del poco apoyo que tendrían en sus propios países, buscaron la manera de aprovechar y unir lo mejor que tiene cada uno, de forma particular, para ponerlo al servicio de la colectividad.

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Los tratados de libre comercio son algo más que acuerdos sobre aranceles, zonas francas o el trato que cada país busca para sus productos y sus productores. Los tratados de libre comercio tienen un indispensable apoyo en las normas técnicas. ¿No es cierto, acaso, que después de que los negociadores acuerdan los aspectos típicos de los tratados comerciales, las posibilidades reales de colocar productos nacionales en otros mercados dependerá, en alta medida, del cumplimiento del Acuerdo de Obstáculos Técnicos al Comercio de la Organización Mundial del Comercio, cuyo énfasis en las normas técnicas es cada vez más notorio?

Hacia la luz. Aún sabiendo que no tienen la máxima credibilidad y apoyo en sus propios medios, los organismos nacionales de normalización técnica (ONN) de República Dominicana, Honduras, Nicaragua, Panamá, El Salvador, Costa Rica y Guatemala, encontraron la forma de elaborar un proyecto que les permitiera evolucionar en sus estructuras y prácticas, preparando y ejercitando el músculo para el día en que les corresponda salir a escena, en algunos casos desde las sombras en que han permanecido durante años.

El proyecto encontró eco en autoridades del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), tanto en San José como en Washington.

Así, se estructuró el Programa “Competitividad de Pymes a través de la Normalización Técnica en Centroamérica, Panamá y República Dominicana”, financiado con recursos no reembolsables del Fondo Multilateral de Inversiones (Fomin) administrado por el BID. El programa, novedoso en su concepción y no en todos los casos de interés para las autoridades públicas, habría de vencer obstáculos.

Coordinación. Era indispensable encontrar un organismo de normalización, que tuviese la flexibilidad suficiente para actuar en calidad de oficina ejecutora, coordinando acciones técnicas y administrativas para todos ellos. Ese escollo se superó de forma ágil cuando el Consejo Directivo del Insti- tuto de Normas Técnicas (Inteco), en pleno, asumió la responsabilidad de albergar la Oficina Regional Coordinadora, que equivale a la oficina ejecutora del programa.

Antes del orograma, la imagen permitía advertir la existencia de siete organismos, con cierta trayectoria, muy desarticulados entre ellos, con estructuras muy disímiles y con capacidad técnica para la normalización con marcadas limitaciones.

El propósito de desarrollar normas que sean consensuadas por los siete ONN es de los más complicado y difícil de lograr. No se aspira a que haya normas subregionales, como sí lo hacen otros bloques de países, al estilo de la Comisión Europea de Normalización, por citar un ejemplo.

La aspiración, más bien, se dirige a consensuar normas técnicas que serán luego publicadas por cada ONN, como normas nacionales en los siete países.

Pero no hay que apresurarse. Por ahora habría que pensar en la sostenibilidad del proceso iniciado. Concluido el Programa con el BID-Fomin, se torna un imperativo lograr nueva cooperación técnica, que ayude a desarrollar y fortalecer los sistemas para la calidad en los siete países.