Continuidad con matices

 El triunfo de Zapatero y el PSOE es una apuesta de España por la continuidad

 Su falta de mayoría absoluta y los avances del PP son señales de cambio

Como ha sido usual desde la consolidación de su democracia, el electorado español decidió, el domingo, otorgar un segundo período como presidente del Gobierno al mandatario en funciones. Se trata de una saludable opción por la continuidad, que refleja el apoyo a las políticas seguidas por José Luis Rodríguez Zapatero y su Partido Socialista Obrero Español (PSOE). Además, la masiva participación en las urnas (del 75,3% del electorado), revela el alto grado de apoyo a las instituciones e, indirectamente, el rechazo al terrorismo separatista, especialmente de ETA, que días antes de las elecciones asesinó a un exconcejal socialista en el país vasco. Tal sólida apuesta democrática es aún más importante para el país.

En estas elecciones, además, hubo dos diferencias en relación con las que, anteriormente, permitieron las respectivas reelecciones del socialista Felipe González y de José María Aznar, del centroderechista Partido Popular (PP). La primera es que el PSOE, en el poder, no logró la mayoría absoluta, por lo cual se verá forzado a establecer algún tipo de coalición, sea formal o informal, probablemente con los autonomistas catalanes moderados de Convergencia y Unión (CiU). La segunda es que, a pesar de su derrota, el PP mejoró su votación, y los partidos separatistas e izquierdistas más duros redujeron sustancialmente sus votos y puestos en el parlamento.

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Es decir, estos comicios han representado un avance de España hacia un bipartidismo mucho más sólido, lo cual incrementa la responsabilidad de sus dos grandes formaciones políticas de superar la enorme crispación que ha caracterizado sus relaciones durante los últimos cuatro años, y de buscar puntos de convergencia frente a los mayores desafíos del país.

El PSOE obtuvo un 43,36% de los votos (poco menos de un punto porcentual que en marzo del 2004) y 169 diputados, cinco más que entonces. Su avance, sin embargo, no le permitió llegar a los 176 necesarios para la mayoría. El PP subió de 148 a 153 escaños y del 37,64% al 39,85% de la votación; además, logró mantener su mayoría en el Senado, que tiene poca importancia en la toma de decisiones. Los autonomistas moderados de CiU ganaron un diputado, al elegir 11, y el Partido Nacionalista Vasco pasó de 7 a 6. Izquierda Unida (IU), heredera del comunismo, ya de por sí marginal, fue la mayor perdedora, al bajar de 5 a 2 sus diputados. El resto de los partidos tuvieron, en general, un comportamiento muy pobre.

Zapatero parece haber capitalizado, sobre todo, un apoyo mayoritario a sus políticas de liberalización social, cuyo elemento más distintivo fue la legalización de los matrimonios entre personas del mismo sexo. Sin embargo, ha sido menos exitoso y popular en el manejo del terrorismo y las migraciones, y durante el último año ha debido hacer frente a una clara desaceleración económica. Estos factores explican que no llegara a la mayoría absoluta y constituyen el elenco de temas a los que deberá abocarse durante los próximos cuatro años.

ETA se encargó de dejar en claro que mantiene su actitud asesina. El hecho de que España sea el país de la Unión Europea con más migrantes ha generado un inusual rechazo de parte de un importante sector de su población. Y la baja en la tasas de crecimiento y de confianza de los consumidores, así como el incremento en el desempleo, parecen marcar el fin de un período de auge en la economía, que hace más necesaria una serie de reformas estructurales pospuestas. Todo esto quiere decir que los próximos cuatro años, probablemente, serán más difíciles que los anteriores, lo cual confronta a Zapatero y el PSOE con un gran desafío, y brinda al PP una serie de oportunidades. Cómo logren interactuar los liderazgos de ambos partidos será clave. La confianza es que ambos estén a la altura de las circunstancias y que la responsabilidad impere tanto en el Gobierno como en la oposición.