Aprobado ‘plan Mérida’

México y el Istmo recibirán fondos contra narcotráfico

 Senado de Estados Unidos aprobó fondo de $460 millones

 Centroamérica recibirá $65 millones anuales para el plan de tres años

Washington. AP y AFP. El Congreso estadounidense aprobó la Iniciativa Mérida, un plan que prevé 1.600 millones de dólares de ayuda en tres años para la lucha antidroga en México, Centroamérica y el Caribe.

El Senado aprobó $460 millones para la Iniciativa Mérida, el jueves por la noche, que se repartirán entre México y nueve países de la región. Debutará tan pronto como el presidente George W. Bush lo convierta en ley.

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La asignación presupuestaria figura en el plan de gastos de guerra en Iraq y Afganistán por $162.000 millones y que la Cámara Alta aprobó el jueves por la noche con votación abrumadora de 92-6. Con esa suma, el gasto de Estados Unidos en Iraq se eleva a $650.000 millones desde que se inició la guerra hace más de cinco años.

La Cámara de Representantes aprobó el mismo proyecto por 268-155, en el cual la Iniciativa Mérida figuró también con una asignación igual, de 460 millones para el primero de sus tres años.

Esta votación muestra un fuerte apoyo bipartidista para resolver problemas comunes entre Estados Unidos y México, dijo Harry Reid, líder de la mayoría demócrata del Senado.

“México y Estados Unidos compartimos un problema y tenemos que tener una solución compartida”, explicó Reid, quien admitió que su país debe asumir responsabilidad por su demanda de droga.

“También reconocemos que tenemos que frenar el flujo de armas de fuego de contrabando que exacerben el problema”, añadió el responsable demócrata.

Christopher Dodd, senador también demócrata, hizo notar el compromiso logrado en el Senado frente a la iniciativa que fue anunciada en octubre por Bush y su colega mexicano Felipe Calderón.

“Confío en que el texto será aceptable para ambos gobiernos”, dijo Dodd en una declaración escrita. “Estados Unidos y México deben continuar trabajando juntos frente a retos comunes de seguridad y reducir el tráfico de drogas y la violencia en ambos lados de la frontera”, agregó.

La versión final del Senado eliminó provisiones sobre evaluación y supervisión estadounidense de algunas acciones internas de México y que el gobierno de Calderón consideró inaceptables.

Sin embargo, dejó sin cambio las condiciones que contiene el proyecto de la Cámara de Representantes, en el sentido de que el 15% de los fondos estará sujeto a que el Departamento de Estado informe al Congreso sobre el avance de la transparencia y responsabilidad de la policía y otras dependencias de seguridad pública en México.

Los $65 millones asignados a Centroamérica serán distribuidos entre nueve países: Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá, República Dominicana y Haití.

Satisfecho. México, que recibirá cerca de $400 millones anuales del plan, se dijo satisfecho con la aprobación del plan.

El secretario del Interior mexicano, Juan Camilo Mouriño, dijo que las escasas condiciones que se fijan para la ayuda respetan la soberanía mexicana y no requieren cambio legal alguno.

“Por fin Estados Unidos reconoce que el problema es común, que es bilateral y que tiene, por lo tanto, una responsabilidad para con esta lucha y (que piensa) trabajar con el Gobierno mexicano. Y eso me parece que es, en el fondo, lo más relevante”, indicó el funcionario mexicano.

Tanto Mouriño como la secretaria de Relaciones Exteriores, Patricia Espinosa, destacaron que la lucha contra el narcotráfico debe incluir equipos, sistemas y entrenamiento, no dinero en efectivo, y que los soldados estadounidenses no podrán operar en México como parte del plan.

“México no aceptará la presencia de efectivos militares norteamericanos en territorio nacional”, dijo Espinosa.