Tratamiento en etapa experimental

Terapia de cáncer de piel salva a paciente

Atlanta. AP. Un hombre del estado de Oregon, a quien le dieron menos de un año de vida, tuvo una remisión completa de un avanzado cáncer de piel después que un tratamiento experimental reforzó su sistema inmunológico para combatir los tumores.

El giro dramático del paciente de 52 años de edad fue el único éxito en un estudio reducido, lo que lleva a los médicos a mostrarse cautelosos. Sin embargo, el tratamiento difundido en la edición del jueves de la publicación New England Journal of Medicine se considera el más reciente en una pequeña serie de éxitos contra variedades mortales de cáncer de piel.

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La inmunoterapia se ha convertido en el enfoque más promisorio para enfrentar el cáncer de piel mortífero, dijo Darrell Rigel, investigador del Instituto Oncológico de la Universidad de Nueva York que no participó en el estudio.

De todos modos, los experimentos de estimulación del sistema inmunológico todavía no han rendido una terapia consistente. Aun los investigadores que trabajaron en el experimento con nueve pacientes y un solo éxito se apresuran a poner el resultado en perspectiva. Se trata de un solo paciente, dijo el coautor del estudio Cassian Yee, del Instituto de Investigación Oncológica Fred Hutchinson, en Seattle.

Y dos años después de su notable recuperación, el paciente cortó contacto con los investigadores, y los científicos desconocen su situación actual. El individuo, que vive en un pequeño pueblo en Oregon, se ha negado a dar entrevistas a la prensa, dijo Yee.

El melanoma es un cáncer en las células que produce pigmentos y hace broncear la piel, como parte del intento del organismo por protegerse de la radiación ultravioleta de la luz solar. El cáncer comienza cuando la radiación sobrecarga y daña las células, causando mutaciones.

Unos 62.000 casos nuevos se diagnostican en Estados Unidos cada año, y hay unas 8.000 muertes por melanomas.

Tratados a tiempo, los melanomas pueden ser combatidos removiendo la piel cancerosa. Pero una vez que se propaga, básicamente no se la puede detener, dijo Rigel.