Misión de NASA recobra su curso

‘Phoenix’ coloca suelo marciano en microscopio

Después de varios días de preocupaciones por la dureza del suelo marciano, los científicos de la NASA lograron colocar una palada de material en un microscopio óptico que lo analizará.

Según informó la agencia espacial estadounidense, las imágenes recibidas el jueves confirmaron que el brazo robótico de la sonda espacialPhoenix logró esparcir una muestra de suelo marciano en una rueda de muestras del microscopio robótico de la nave.

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• Sitio oficial de la misión “Phoenix”

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“Parece un polvo ligero y eso es justo lo que queríamos”, declaró Michael Hecht, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA y científico a cargo del Analizador de Microscopia, Electroquímica y Conductividad (MECA, por sus siglas en inglés) delPhoenix .

La recolección de esta muestra marca el segundo éxito de la NASA en los últimos días en cuanto a la consecución de materiales que puedan ser analizados por el instrumental dePhoenix .

A hornear. El martes, otra muestra de suelo recogida por el brazo robótico de la sonda logró situarse sobre uno de sus hornos, un instrumento conocido como Analizador Termal y de Gas Evolucionado (TEGA, por sus siglas en inglés).

Las nuevas órdenes enviadas aPhoenix el jueves incluyen instrucciones para cerrar el horno TEGA y comenzar el análisis de la muestra en el interior de la sonda.

Este proceso llevará varios días e incluye el calentamiento de la muestra con el fin de analizar sus elementos volátiles, entre los cuales podría estar la confirmación de que en Marte existió agua.

Tras un viaje de 680 millones de kilómetros que le tomó casi 10 meses,Phoenix llegó a fines de mayo al Polo Norte marciano.