Europa y Asia

Proliferan protestas contra alza en combustibles

 En Hong Kong piden la eliminación de los impuestos al diésel y gasolina

 Corea dice afrontar crisis de recursos por aumento en crudo

Kuala Lumpur. Reuters. Manifestantes protestaban ayer en la India, Hong Kong y Nepal por los altos precios de los productos petroleros, mientras que los españoles se abastecían de alimentos y combustibles ante los temores de que se produzca una escasez en medio de una huelga de camioneros.

En Hong Kong, los conductores de cerca de 500 minibuses, camiones y camiones de basura ralentizaron el tráfico, en una manifestación para que se eliminen los impuestos a los combustibles.

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En la India, manifestantes quemaron neumáticos y bloquearon carreteras en el este del país en protesta por el alza de los precios de los combustibles.

El Gobierno indio elevó la semana pasada los precios de la gasolina y del diésel cerca del 10%, luego de que el gasto en subsidios llevara a las petroleras estatales cerca de la bancarrota.

La huelga de los camioneros españoles, a la que se unieron sus colegas portugueses, era respaldada por protestas a lo largo de la frontera con Francia por el impacto de los altos precios del petróleo, que la semana pasada se dispararon a un precio récord de más de $139.

El diésel ha subido en Europa a $2 el litro, frente a los $1,4 del año pasado, por lo que los gobiernos de la Unión Europea se han visto presionados para brindar ayuda a los mayores consumidores del combustible, como los camioneros, taxistas, pescadores y agricultores.

En España, los conductores hacían filas en las estaciones de servicio –de las cuales en el 40% se había agotado el combustible en el área más afectada de Cataluña– mientras mermaban los suministros de alimentos frescos en algunos mercados, según medios locales.

En Cataluña, el fabricante de automóviles Seat dijo que detuvo sus operaciones en la noche del lunes y en otros dos turnos del martes, lo que redujo la producción en unos 700 coches por turno, al no tener las piezas suficientes.

La policía debió escoltar a varios camiones cisterna a las estaciones de servicio para romper las líneas de piquete y evitar ataques, debido a que algunos huelguistas pincharon los neumáticos de los camiones que no secundaban el paro.

Sin recursos. En Corea del Sur, hasta un millón de personas protestaron ayer luego de que una disputa sobre las importaciones de carne estadounidense agudizó una ola de quejas en contra del Gobierno de apenas tres meses del presidente Lee Myung-bak, en la que figuran los precios de los combustibles.

Los camioneros surcoreanos votaron el lunes a favor de lanzar una huelga por el alza de los combustibles, ignorando el paquete de ayuda de $10.200 millones diseñado por el Gobierno para aliviar el impacto de los altos precios.

“Afrontamos una ‘crisis de recursos’ que se compara solamente con la crisis petrolera de la década de 1970 y con la crisis financiera de 1990”, dijo el presidente Lee Myung-bak en un discurso, mientras que el primer ministro ofreció la renuncia del gabinete ante las crecientes protestas.

Por su parte, el premier de Malasia, Abdullah Ahmad Badawi, destinó un presupuesto adicional de 1.000 millones de ringgits ($306,6 millones) para ganar el apoyo de los legisladores descontentos por la escalada de los combustibles.

La decisión tomada la semana pasada para elevar los precios de la gasolina en un 41% y los del diésel en un 63% afectó el ánimo en el país y la oposición convocó protestas para esta semana.