Plan se aplica a Química, Economía, Relaciones Internacionales, Topografía y arte visual

UNA graduará profesionales bilingües en cinco carreras

 Al graduarse estudiantes recibirán certificación de alto dominio de inglés

 UNA pretende extender oferta a otras carreras a partir del 2009

Estudiantes de cinco carreras de la Universidad Nacional (UNA) obtendrán un certificado que los acredita como bilingües cuando se gradúen como bachilleres o licenciados.

Ese centro educativo comenzó este año a impartir cursos obligatorios de inglés con el fin de que los alumnos lo aprendan.

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Las carreras incorporadas a este programa son Química, Relaciones Internacionales, Topografía, Economía y Arte y Comunicación Visual, indicó Jorge Alfaro, director de la Escuela de Literatura y Ciencias del Lenguaje de esa universidad.

Los cursos de inglés se empezaron a dar con los estudiantes de primer ingreso. En total son 240 alumnos beneficiados.

Este año los estudiantes reciben ocho horas semanales de inglés, tanto en expresión y comprensión oral, como escrita.

De esas ocho horas, dos se imparten en un laboratorio para mejorar en la parte oral y auditiva.

Para el segundo año de carrera los universitarios tendrán dos cursos optativos de inglés y luego habrá un nivel especializado según el tipo de carrera.

“De esta manera nuestros estudiantes se formarán simultáneamente como profesionales y en el manejo del inglés, con el fin de que al graduarse alcancen el nivel exigido en el mercado laboral”, apuntó Alfaro.

Para impartir estos cursos, la UNA invierte ¢150 millones de una ayuda que les da el Consejo Nacional de Rectores (Conare). Con esos fondos la UNA adquirió un laboratorio de idioma equipado con computadoras y equipo de audio.

Además, contrató más profesores para impartir las clases.

Otras áreas. Jorge Alfaro anunció que el próximo año la cobertura de este programa se extenderá a otras carreras. “La ampliación a más carreras dependerá de los fondos que nos proporcione el Conare, pero la idea es aumentar el número de beneficiados”, resaltó.

Hasta el momento los estudiantes de la UNA recibían un curso de inglés para aprender a leer en ese idioma. Sin embargo, dominar únicamente esa destreza es insuficiente para incorporarse en el mercado laboral actual.

Un curso similar sobre comprensión de lectura lo reciben los alumnos de la Universidad de Costa Rica (UCR).

Mientras, en el Instituto Tecnológico de Costa Rica los estudiantes llevan cursos de inglés técnico afín a cada carrera, pero no se gradúan como profesionales bilingües.

Uno de los problemas que enfrentan las empresas que invierten en Costa Rica es la falta de profesionales bilingües.

Según datos de la Coalición Costarricense de Iniciativas de Desarrollo (Cinde), si la población hubiese tenido un mejor dominio del inglés en los últimos tres años se habrían aprovechado al menos 6.000 puestos adicionales en el sector servicios.

Además, solo uno de cada 10 costarricenses mayores de 18 años habla con fluidez un segundo idioma. De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística y Censos, en el país hay 280.000 adultos bilingües y 2.160.000 que solo hablan español.

El segundo idioma que más dominan los costarricenses es el inglés (10,7% de la población mayor de 18 años), seguido a mucha distancia por el francés (0,7%).

Colaboró Fernando Gutiérrez, corresponsal.