No se conforma con lo logrado en OMC

País pedirá a la Unión Europa reducir más impuesto al banano

 Sector ahorrará $30 millones anuales con merma aprobada de tarifa en la UE

 Excolonias de Europa se ‘resignan’ ante acuerdo con Latinoamérica

Costa Rica no se conforma con la reducción del arancel bananero acordada entre la Unión Europea (UE) y América Latina y pedirá una merma adicional del impuesto en las negociaciones de un Acuerdo de Asociación entre el Istmo (un TLC) y ese bloque de naciones.

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El ministro de Comercio Exterior (Comex), Marco Vinicio Ruiz, el gerente general de la Corporación Bananera Nacional (Corbana), Jorge Sauma, y el vicepresidente ejecutivo de la Cámara Nacional de Productores Independientes de Banano, Luis Umaña, dijeron que se pretende otra baja sustancial en el Acuerdo.

En la madrugada del domingo, los países exportadores latinoamericanos y la UE llegaron a un acuerdo para bajar el impuesto de los actuales 176 euros por tonelada, a 148 euros, en enero del 2009. Luego se aplicará un proceso gradual de reducción, hasta llevarlo a 114 euros por tonelada en el 2016.

Ese acuerdo se logró en negociaciones paralelas a la reunión de un grupo de 30 países, convocada por el director general de la Organización Mundial del Comercio (OMC), Pascal Lamy, para buscar pactos y desbloquear las negociaciones para la liberalización del comercio mundial agrícola e industrial. Se realizan en Ginebra, Suiza.

El ministro Ruiz advirtió ayer, desde Ginebra, que el acuerdo bananero tiene validez legal por sí solo y no depende de los avances o fracasos en la OMC.

Así que el pacto, agregó, es algo ya cerrado y aunque suscitó protestas iniciales de las excolonias europeas del grupo África, Caribe y Pacífico (ACP), en la tarde de ayer estos países se mostraron “resignados” y listos para negociar compensaciones con la UE.

Lo máximo. Las cifras que se pedirán para reducir aún más el arancel bananero en el Acuerdo de Asociación no se conocen, pero algunos grupos hablaban ayer de que el impuesto baje a 75 euros.

“Nosotros seguiremos buscando un trato más equitativo, y para eso, contamos con las negociaciones del Acuerdo de Asociación; estrecharemos aún más la coordinación con el Comex y la embajada en Bruselas”, explicó Sauma.

Al contrario de los productores latinoamericanos, los países ACP no pagan ningún impuesto por vender su banano en la UE.

Corbana y el Comex estimaron que la reducción inicial de 28 euros por tonelada implicará un ahorro anual de $30 millones para el país.

Sauma y Umaña reconocieron que ese beneficio llegará directamente a las empresas comercializadoras y no a los productores nacionales de la fruta.

Sin embargo, adujeron que ese ahorro, la mayor seguridad de mercado y la tranquilidad que brinda ese acuerdo a las multinacionales, debe beneficiar de alguna manera a los bananeros independientes. Probablemente se materialice en un mejor precio por caja.

Las compañías pagan actualmente $6,60 por caja de 18,14 kilos y está en marcha una negociación para aumentar ese valor.

El ministro Ruiz, Sauma y Umaña calificaron de normales las protestas de los países ACP, quienes denuncian una erosión de sus beneficios a favor de Latinoamérica.