Liga de Campeones 2008-2009
Nueva copa de la región ya completó los 24 equipos
Canadá tendrá un representante por primera vez en 33 años, desde 1975
Mejores clubes chapines, catrachos y nicaragüenses se acomodan en grupos
Por primera vez en 33 años, Canadá tiene a un club en la Liga de Campeones 2008-2009 , cuya primera edición sustituirá a la Copa de Campeones de la Concacaf .
El Impact de Montreal , Canadá, ganó el último boleto disponible esta semana y, de esta forma, quedó completo el cuadro de 24 equipos participantes, que lucharán por el título del área y el boleto al Mundial de Clubes del 2009.
El cuadro de Montreal se adudeñó de la triangular canadiense al empatar 1-1 el martes pasado contra el favorito, el Toronto FC.
En este conjunto, que ya había descalificado a los Whitecaps FC de Vancouver, milita el delantero panameño Roberto Brown, quien en Costa Rica participó con el Cartaginés y Pérez Zeledón.
El monarca de Canadá sostendrá en agosto una serie con el Real Estelí, campeón de Nicaragua. El vencedor irá a la fase de grupos, en el bloque C, con el Atlante de México, el Olimpia de Honduras y el mejor entre el Joe Public de Trinidad y Tobago y el New England Revolution de Estados Unidos.
Steve Torres, vocero de la Concacaf, recordó ayer que el último club de Canadá que jugó el certamen fue el Serbian White Eagles de Toronto, que fue eliminado en 1975 por el Monterrey de México.
“Ya está listan todos los clasificados a la Liga de Campeones. Los horarios y fechas están establecidos, solo falta revelar las sedes pues se están inspeccionando varios estadios donde se jugará el torneo”, dijo Torres a La Nación .
El istmo. Se resolvieron, además, los repechajes en Guatemala y Honduras, con la definición de los clubes que ocuparán el renglón al primer y segundo clasificados.
Municipal derrotó al Jalapa (1-1 y 2-0) y quedó ubicado directamente en el bloque D, junto al Santos Laguna de México, el mejor entre Alajuelense y el Islanders (Puerto Rico), y entre Chivas USA (EE. UU.) y el Tauro (Panamá).
Al club Olimpia le pasó lo mismo. Superó al Marathón (3-1) y se instaló en el citado grupo C.
Saprissa y Alajuelense representan a Costa Rica. El primero se estrena el 16 de setiembre y está en el grupo A con D. C. United, Cruz Azul o Hankook Verdes (Belice), y el Metapán o Marathón.
La Liga debuta semanas antes en las series previas ante el Islanders de Puerto Rico, el 27 de agosto en Alajuela y el 3 de setiembre en Bayamón, Puerto Rico.
FOTOS
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El Impact de Montreal ganó la triangular clasificatoria y representará a Canadá en la Liga de Campeones de la Concacaf. Sitio del Montreal Impact/LN
Los cuatro grupos del área
Las series previas inician en agosto y los grupos en setiembre.
Grupo A: Saprissa (Costa Rica), D. C. United (EE. UU.); Cruz Azul (México) o Hankook Verdes (Belice); e Isidro Metapán (El Salvador) o el Marathón (Honduras).
Grupo B: Houston Dynamo (Estados Unidos), Luis Ángel Firpo (El Salvador); Harbour View (Jamaica) o Pumas de la UNAM (México); y Deportivo Jalapa (Guatemala) o el San Francisco FC (Panamá).
Grupo C: Atlante (México); Olimpia (Honduras); Joe Public (Trinidad y Tobago) o New England (Estados Unidos); Impact Montreal (Canadá) o el Estelí (Nicaragua).
Grupo D: Santos Laguna (México); Municipal (Guatemala); Liga Deportiva Alajuelense (Costa Rica) o el Islanders FC (Puerto Rico); Chivas USA (Estados Unidos) o el Tauro FC (Panamá).
Cuartos de final: Avanzarán los dos primeros de cada grupo y jugarán partidos de ida y vuelta, entre febrero y marzo del 2009.
Semifinales: Se enfrentan los ganadores de las series de cuartos, entre marzo y abril del 2009.
Final: juegos de ida y vuelta, del 21 al 30 de abril del 2009. El campeón irá al Mundial de Clubes.
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