Schleck atacó y es el nuevo líder
Prato Nevoso, Italia Reuters y AP. El luxemburgués Frank Schleck se convirtió en el nuevo líder del Tour de Francia , tras un ataque en los metros finales de una difícil etapa de ayer en los Alpes.
El menor de los hermanos Schleck destronó de la primera posición al australiano Cadel Evans en los últimos tramos del ascenso a la estación de esquí Prato Nevoso, en Italia, donde finalizó un exigente recorrido de montaña de 183 kilómetros.
Ahora encabeza la clasificación con siete segundos de diferencia sobre el austríaco Bernhard Kohl y ocho sobre Evans.
El hermano de Frank, Andy –compañero suyo en el equipo CSC– le prestó una gran ayuda al adelantarse a Evans dos veces en el último ascenso, una manera de provocarle desgaste.
El australiano comenzó la jornada con ventaja de solo un segundo ante Schleck y de 38 segundos sobre el estadounidense Christian Vandevelde.
Schleck había ganado antes en los Alpes una etapa en la edición de 2006. Se trató del ascenso al legendario Alpe d’Huez, cuyo turno este año será el miércoles.
Fuga temprana. La victoria de etapa correspondió a Simon Gerrans, del Credit Agricole. El australiano encabezó un cuarteto que se escapó del pelotón principal en la primera parte del día.
Sin embargo, la verdadera competencia se vivía atrás, donde Evans apenas podía ante los constantes ataques del CSC. Finalmente no logró responderle a Schleck y terminó cediendo el amarillo.
Por su parte, el “terror de los sprints ” en este Tour, el británico Mark Cavendish (cuatro victorias en etapas planas), se retiró antes de estas jornadas alpinas para concentrarse en los Juegos Olímpicos.
Según justificó, a estas alturas de la competencia estaba muy cansado y las jornadas de montaña eran un obstáculo muy severo.
Hoy llegará el segundo y último día de descanso. La competencia vuelve mañana con una etapa de 157 kilómetros entre Cuneo y Jausiers. El pelotón alcanzará el punto más alto en los Alpes, en Col de La Bonette, con 2.802 metros.
Estas jornadas de montaña terminarán de acomodar los primeros puestos de la general. Mucho quedará decidido, pero todavía habrá una última opción de rebelarse en la contrarreloj del sábado.
Es el tipo de trazado que le sirve a Evans, quien necesita no perder mucho tiempo en la montaña para tratar de recuperar el suéter.
FOTOS
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El pelotón marcha compacto en esta parte de la etapa, que terminó en Italia. Será la única que salga de Francia en la edición 2008. EFE
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Frank Schleck muestra el león de peluche y el ramo de flores, dos de los regalos que suele obtener el líder en el podio de premiación. AP
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