Tour de Francia

Sin Cavendish cerca, Freire pudo sonreír

 El sprinter español ganó la etapa 14; colombiano Duque entró segundo

 Evans sigue de líder a falta de que la carrera entre a las etapas alpinas

Dignes Les Bains, Francia. AP y EFE. El español Óscar Freire (Rabobank) puso fin a la racha de sprints victoriosos del británico Mark Cavendish al imponerse en la etapa 14 del Tour de Francia , que se decidió con llegada masiva.

La jornada se disputó bajo un calor agobiante, a más de 30 grados celsius. Freire, que viste el maillot verde de la clasificación por puntos, batió en la meta al colombiano Leonardo Duque.

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El español de Torrelavega, de 32 años y tres veces campeón del mundo, obtuvo su cuarta victoria en el Tour de Francia después de las de Sarrebrück (Alemania) en 2002 y Caen y Dax en 2006.

Cavendish, terror de los embalajes en esta edición con cuatro victorias, se quedó atrás en el último puerto de montaña del recorrido, por lo cual no logró disputar la meta final de la fracción.

“No creo que su ausencia en el final reste valor alguno a mi triunfo”, añadió Freire.

En el embalaje, disputado con viento a favor, Freire se colocó a rueda del alemán Erik Zabel para terminar ganando por muy poco a Leonardo Duque. Zabel, de 38 años, fue superado por ambos en los últimos cincuenta metros y terminó en la tercera plaza.

Freire ostenta la camisa verde al mejor embalador (metas volantes) y busca entrar a la historia como el primer español que gana esta especialidad en un Tour.

Para esta etapa, el tema del dopaje cedió un poco de terreno, aunque los tres casos de positivo registrados hasta ahora ya están generando algunas consecuencias.

El equipo Barloworld anunció que retirará el patrocinio de su club a raíz del caso del español Manuel Dueñas, a quien fue expulsado de la competencia esta semana luego de que se le detectara EPO.

Sin cambio. El australiano Cadel Evans conservó el suéter amarillo por quinto día consecutivo y entra a la semana decisiva como favorito para dejarse el primer puesto.

Hoy se disputará la etapa 15, de 183 kilómetros, con salida de Embrun y llegada a Pratonevoso, en Italia, el único país extranjero en el que hace escala el Tour este año.

Este será el primer contacto con los duros Alpes, donde se terminará de validar al campeón de esta carrera, que termina el próximo domingo en la capital gala, París.

“Tengo que hacer una carrera inteligente”, dijo Evans. “Tengo que usar la cabeza”.

Carlos Sastre y Denis Menchov son candidatos a protagonismo estos tres días cuesta arriba en las cumbres alpinas.

Se conocen a la perfección, saben de cuál pie cojea cada uno, han medido sus espadas en muchas ocasiones en la Vuelta a España y se presentan como los mejores escaladores. Todo ello, sin embargo, con el arbitraje de Evans, de quien se espera una táctica defensiva para proteger su dominio al frente de la general.