La tribuna del idioma

El elemento compositivo super-

filólogo

En el idioma español con frecuencia son el tiempo, el estilo, la costumbre, la moda… los factores que van acuñando o poniendo en circulación nuevas expresiones y eliminando o soslayando otras que tal vez ya cumplie- ron su ciclo.

La superlación de adjetivos y adverbios, por ejemplo, ha recorrido una senda de cambios y metamorfosis a lo largo de los años. Ya casi nadie emplea los prefijos intensivos re -, rete -, requete - ( rebién, retebién, requetebién ), que en épocas pasadas constituyeron formas comunes; los adjetivos superlativos con el sufijo - érrimo ( libérrimo, pulquérrimo, integérrimo …) apenas han ido más allá de los textos gramaticales. Y no hablemos de los superlativos cultos ( dificílimo , de difícil, amicísimo , de amigo, crudelísimo , de cruel…), antiguallas dignas del estante de un museo.

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Lo nuevo, lo actual, lo de hoy, lo que está de moda es el elemento compositivo prefijo super -. El DRAE lo ha registrado siempre como “elemento compositivo, cuyo significado propio es ‘encima de’: superestructura ; puede significar también ‘preeminencia’: superintendente …; ‘grado sumo’: superfino …; ‘exceso’: superproducción ”...

Pero ahora super- es mucho más que el elemento intensivo de moda. Se ha convertido –con su tilde respectiva, como Dios manda– en un auténtico adjetivo con el significado de “superior, magnífico, muy bueno o muy completo”. Y se ha sustantivado en femenino para dar nombre a un tipo de gasolina , y en masculino como abreviación de supermercado .

El Panhispánico lo expresa así: “súper . Adjetivo invariable, creado a partir del elemento compositivo super- , que significa, dicho de gasolina, ‘de octanaje superior al considerado normal’: nafta súper, gasolina súper. Se usa frecuentemente como sustantivo femenino: «La súper cuesta ya 76 pesetas» (País [Esp.] 1.4.85). También se emplea, en la lengua coloquial, con el sentido de ‘superior o magnífico’: «Hemos buscado un socio de calidad, un socio de clase súper» (NCastilla [Esp.] 13.5.99); «Tenemos un plan súper para esta noche» (Alou Aportación [Esp. 1991]). Puede funcionar ocasionalmente como adverbio, con el sentido de ‘magníficamente’: Lo pasamos súper en la fiesta.

“super- . Elemento compositivo prefijo... En el español coloquial actual se usa con mucha frecuencia para añadir valor superlativo a los adjetivos o adverbios a los que se une: superútil, superreservado, superbién .

“Como el resto de los elementos compositivos prefijos, super- es átono y debe escribirse sin tilde y unido sin guion a la base. No se considera correcta su escritura como elemento autónomo : «Se portan súper bien» (Tiempo [Col.] 11.2.97)”.