Choque por reglas para origen de productos en Acuerdo de Asociación
País rechaza que UE venda café de otras naciones en el Istmo
Istmo quiere traer telas de otros lados para hacer prendasy enviarlas a UE
Empresarios temen exigencias de UE para sanidad de alimentos
Bruselas. Costa Rica rechaza tajantemente la intención de la Unión Europea (UE) de poner una norma que le permita exportar a Centroamérica, especialmente, café y cacao de otros países, sin pagar impuestos o con otra ventaja, tras su industrialización en alguna nación europea.
Esto se logra, o se rechaza, mediante las denominadas “reglas de origen”. Estas permiten definir la procedencia de los productos que entrarán a los mercados sin aranceles o impuestos y con otros beneficios de un eventual Acuerdo de Asociación entre la UE y Centroamérica.
Costa Rica se defiende, en este caso, porque los países europeos pueden traer café muy barato de África o Vietnam, tostarlo, molerlo y enviarlo en varias presentaciones a Costa Rica, a precios muy competitivos. Entre ellas, el tradicional café instantáneo. Esto afectaría directamente a alrededor de 56.000 productores del grano, registrados por el Instituto del Café de Costa Rica (Icafe).
El tema se convierte, conforme avanza la negociación, en punto de choque entre los dos bloques. Así quedó claro ayer en el penúltimo día de la cuarta ronda de negociaciones hacia el acuerdo comercial, que termina hoy en el centro de conferencias Albert Borschette, en Bruselas, sede la Unión Europea.
Los dos grupos mantienen también mucha discusión en el rubro de medidas fitosanitarias (para las plantas) y zoosanitarias (para los animales), en el cual “hay enfoques alejados”.
Los centroamericanos insisten en que en este Acuerdo las reglas fitosanitarias y zoosanitarias solo tienen importancia en el caso de las exportaciones centroamericanas a Europa, pues, a la inversa, de allá se envía muy poco para Centroamérica.
Europa pide que los países centroamericanos avancen hacia cierta normativa que, en este caso, debería ser la mejor de alguno de los países de la región y que cumpla ciertos estándares.
Origen. El problema de las reglas de origen se refleja muy claro en el café, uno de los productos más importantes dentro de las exportaciones costarricenses y centroamericanas a la UE. La pregunta es: ¿Cómo se define el origen del café para que entre sin pagar aranceles a cada bloque? Costa Rica se mantiene firme en la tesis de que la mata de la cual se obtuvo el producto debe estar sembrada en el país que lo exporta. De esa manera, los europeos no calificarían porque no tienen plantaciones.
En cambio, los europeos promueven una regla en la que se establece que el origen sea el país donde se tostó. Esto permitiría importar el grano (materia prima) de países de África –entre otros–, tostar y moler, y enviar el producto final a Centroamérica sin pagar impuestos.
Al contrario del café y el cacao, Costa Rica aboga por flexibilidad en textiles y plástico. La propuesta hecha a la UE le solicita una norma que permita importar hilos u otra materia prima de México, de todo Centroamérica, de Chile y de otras naciones con las cuales la UE tenga firmados acuerdos comerciales, para confeccionar en Costa Rica las telas y exportarlas sin pagar aranceles dentro del futuro acuerdo.
Otro de los grandes problemas en los que Costa Rica debe atacar a la Unión Europea en algunos casos, y defenderse en otros, es el de las denominaciones de origen. Europa tiene una lista de al menos 700 productos que quiere defender en el Acuerdo con Centroamérica. Se trata de productos reconocidos por la región o zona donde son producidos, como el queso parmesano de Italia, los vinos y los embutidos. Si quedan protegidos, nadie más en los mercados de los dos bloques puede utilizar el nombre de esos productos ni comercializar copias.
El grupo costarricense quiere que esa gran lista de Europa se reduzca. Además, solicita aclarar las diferencias entre una marca y una denominación de origen, y aprobar que quien usó primero el nombre tiene derechos incluso sobre la certificación de origen del producto, con lo cual defendería varias marcas que ya existen en el mercado costarricense y que son de empresas nacionales.
FOTOS
-
Los negociadores ticos Fernando Ocampo y Cristian Guillermet explicaron el miércoles a los sectores productivos los avances del acuerdo con la UE. La cita se realizó en la embajada costarricense en Bruselas. Cortesía Comex
En agenda
Logro. La consolidación del Sistema Generalizado de Preferencias (SGP plus), excepto unas 30 partidas, que representan muy poco frente al total de 8.930.
Trabas. Las posiciones en medidas fitosanitarias y zoosanitarias aún se hallan un poco alejadas. Falta definir las diferencias y semejanzas entre marca y denominación geográfica, el área de servicios también se mantiene entrabada, en medidas sanitarias se espera armonizar las normas en el Istmo hacia los estándares más altos, y no se hicieron grandes movimientos en reglas de origen.
Lo que viene. Luego de consolidarse el SGP plus, se pasa a otra etapa de la negociación. En esta ya no se presentarán ofertas generales con porcentajes de líneas arancelarias con algún tipo de acceso preferencial, sino que se irá a negociar producto por producto. Incluye a los más sensibles: banano, etanol, azúcar, camarones congelados, yuca y productos con alto contenido en azúcar (jugos, confites, galletas).
ADEMÁS EN ECONOMÍA
