Ante difícil situación internacional
Banco Central advierte sobre fuerte ajuste económico
Menos crédito, tasas más altas, control fiscal y más esfuerzo exportador
Estima que en el corto plazo el déficit del sector externo subirá
El presidente del Banco Central, Francisco de Paula Gutiérrez, advirtió que el país tendrá que hacer un fuerte ajuste económico ante la difícil situación internacional.
Los fuertes aumentos en los precios del petróleo y alimentos, la menor disponibilidad de recursos externos y un menor crecimiento en EE.UU., nuestro principal comprador, obligan al país a ajustarse para mantener la estabilidad económica.
“El ajuste tiene que venir de todo lado. De una menor demanda interna. Habrá políticas monetarias más restrictivas”, comentó Gutiérrez, el miércoles, en una entrevista con La Nación .
La demanda interna es la que surge de las compras que realizan los hogares, las empresas, y el Gobierno dentro del país.
Una política monetaria más restrictiva implica una reducción en la cantidad de colones que tienen las personas para comprar, menos crédito, y mayores tasas de interés para contraer dicha demanda, y evitar, por esa vía, más presiones sobre la inflación.
No obstante, Gutiérrez señaló que las tasas no subirán varios puntos de una sola vez, sino que el ajuste será gradual.
“El proceso va a requerir que el crédito crezca menos, ya está desacelerándose y vamos a ver una desaceleración mucho más fuerte en las tasas interanuales en el último trimestre ”, comentó.
Ajuste arrancó. El jerarca explicó que desde abril pasado el Banco Central comenzó a vender parte de sus reservas en dólares con el fin de recoger colones.
El Banco además ha elevado dos veces su tasa de política monetaria (la que cobra a los bancos por prestarles recursos) con el fin de influir en el resto de tasas. Los bancos ya comenzaron a subir sus intereses.
En el sector externo, Gutiérrez prevé que el déficit en la cuenta corriente subirá en el corto plazo.
El déficit en la cuenta corriente surge cuando las divisas que salen del país por la compra de bienes y servicios en el exterior superan a las que ingresan por las ventas.
En el primer trimestre, el déficit en cuenta corriente alcanzó $505 millones, casi tres veces mayor al del primer trimestre del 2007.
Un mayor déficit en la cuenta corriente obliga al país a conseguir recursos externos para financiarlo, ya sea por la vía de los préstamos, o más inversión extranjera.
La apertura en los mercados de telecomunicaciones y seguros podría permitir un mayor ingreso de inversión extranjera que ayudaría a aliviar la situación, según expuso el jerarca del Central.
El ajuste también implica una política fiscal más restrictiva, que significa un mayor esfuerzo por elevar la recaudación de impuestos y un gasto muy controlado.
“Los costarricenses tenemos que entender que la situación en la cual estamos navegando ahora es mucho más difícil que la que teníamos hace un año. Se requiere más prudencia y disciplina de la gente”, comentó Gutiérrez.
En el mercado cambiario, los ajustes dependerán de la evolución de las tasas de interés en colones y dólares.
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Entre el 2000 y el 2007 el país hizo un ajuste para enfrentar el alza en el petróleo. Ahora el ajuste es más violento, destacó Gutiérrez. Eyleen Vargas
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