El sábado se inicia la Vuelta a Francia
Un Tour necesitado de moral y buenas noticias
El giro francés busca de una vez por todas quitarse el estigma del dopaje
Sin ciclistas de peso, la prueba espera comenzar de cero su nueva etapa
En dos días, cuando se inicie el recorrido de los 3.554 kilómetros del Tour de Francia , también comienza la lucha por rescatar la imagen de la prueba reina del ciclismo mundial, la cual ha estado atada a la sombra del dopaje en los últimos dos años.
Esta 95.° edición del Tour parece presentar las aguas calmas, algo que desde hace dos versiones no era posible y que hoy desemboca en que será la segunda vez consecutiva que la prueba no tenga en el pelotón al campeón defensor, esto por asuntos de sustancias prohibidas.
El giro francés tendrá técnicamente un comienzo desde cero, tanto que esta vez no hay un claro favorito para subir al podio final en los Campos Elíseos, el domingo 27 de este mes.
En un acontecimiento que podría quitarle méritos a la carrera, la Unión Ciclista Internacional (UCI) anunció que no ayudará a realizar las pruebas de dopaje en el Tour debido a una creciente pugna en el seno del deporte.
La UCI y los organizadores de las tres principales carreras –el Tour, la Vuelta y el Giro– están en desacuerdo desde hace años sobre la forma en que se debe regir el ciclismo.
La disputa alcanzó un punto álgido en marzo, cuando el organizador del Tour, la Amaury Sport Organization (ASO), realizó su carrera París-Niza bajo sus propias leyes y la UCI respondió suspendiendo a la federación francesa de ciclismo por apoyar a ASO.
Así que esta será la primera vez que el recorrido francés no esté amparado por el máximo organismo del pedalismo mundial.
Rescate. Con una ausencia notable de los grandes equipos de la élite mundial y sus mejores exponentes, encabezados por el equipo Astana y su punta de lanza, el español Alberto Contador, el Tour apuesta a una carrera totalmente limpia, aunque falto de protagonistas.
“Estoy convencido de que será un Tour más limpio. Hemos hecho todo para evitar lo que ocurrió el año pasado, con una segunda parte totalmente destrozada. Creo en la eficacia de la AFLD (Agencia francesa antidopaje), en la toma de conciencia de los equipos y de los corredores”, dijo esta semana Christian Prudhomme, director del Tour.
El trabajo para evitar en principio la presencia del dopaje estuvo en la nueva ruta del Tour, el cual pasa por 10 nuevas ciudades para que los ciclistas tengan más opciones de protagonizar.
Pese a todos los esfuerzos por tener todo en orden, el Tour parece estar lejos de sus días de gloria entre 1999 y 2005 cuando tenía emocionantes rivalidades entre el siete veces campeón Lance Armstrong y sus contrincantes: Jan Ullrich, Marco Pantani e Ivan Basso.
Ahora el podio se presagia entre el australiano Cadel Evans, segundo el año pasado, y el español Alejandro Valverde, ganador de la Dauphine Libere este mes. Ellos son los dos candidatos a portar la camiseta amarilla, pero ninguno es una estrella.
Más allá de los impresionantes paisajes y el espectáculo en carretera, el Tour busca buenas noticias, en especial la que tenga que ver con la ausencia definitiva del dopaje.
FOTOS
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Óscar Pereiro (segundo desde la derecha) ganó el domingo el bronce en el campeonato de España de fondo en carretera. Él es uno de los llamados a tomar la bandera del protagonismo del Tour a partir del sábado. EFE
Los llamados al podio
Tour de 21 días
Así está dividido el giro francés:
5 julio (Brest-Plumelec, 197,5 km): etapa plana con prólogo en plena carretera. Competidores inician ya la ruta.
6 julio (Auray-Saint-Brieuc, 164,5 km): etapa corta y plana. Oportunidad para buscar los primeros puestos.
7 julio (Saint-Malo-Nantes, 208 km): tramos planos con carreteras rectilíneas, ideales para los velocistas.
8 julio (contrarrejol, Cholet-Cholet, 29,5 km): etapa plana que marcará diferencias desde el esfuerzo individual.
9 julio (Cholet-Châteauroux, 232 km): la jornada más larga. Día para figurar antes de la entrada a la montaña.
10 julio (Aigurande-Super-Besse, 195,5 km): media montaña. Los mejores comienzan a medir fuerzas entre ellos mismos.
11 julio (Brioude-Aurillac, 159 km): media montaña. Etapa con final en descenso que podría dar sorpresas en la general.
12 julio (FigeacToulouse, 172,5 km): trayecto plano que genera descanso antes de los Pirineos.
13 julio (Toulouse-Bagnères-de-Bigorre, 224 km): alta montaña con tres puertos. Comienzan a mostrarse los escaladores.
14 julio (Pau-Hautacam, 156 km): etapa corta e intensa. Los montañistas son protagonistas.
15 julio: descanso.
16 julio (Lannemezan-Foix, 167,5 km): media montaña, trayecto inédito al pie de los Pirineos.
17 julio (Lavelanet-Narbonne, 168,5 km): etapa rápida con un pelotón con paso acelerado. Podrían darse escapadas.
18 julio (Narbonne-Nîmes, 182 km): etapa llana y con velocistas en la punta. Previo de los Alpes.
19 julio (Nîmes-Digne-les-Bains, 194,5 km): carreteras escarpadas y de cuidado. Ascenso al final de la jornada.
20 julio (Embrun-Prato Nevoso, 183 km): alta montaña.
21 julio: descanso.
22 julio (Cuneo-Jausiers, 157 km): alta montaña. En disputa los lugares de privilegio en la categoría de escaladores.
23 julio (Embrun-L’Alpe-d’Huez, 210,5 km): alta montaña. Se decide el mejor escalador.
24 julio (Bourg-d’Oisans-Saint-Étienne, 196,5 km): media montaña. Se dan largas escapadas.
25 julio (Roanne-Montluçon, 165,5 km): etapa llana apta para para los sprinters .
26 julio (Contrareloj, Érilly-Saint-Amand-Montrond, 53 km): pugna final por el liderato.
27 julio (Étampes-París, 143 km): velocistas disputan llegada a la avenida más bella el mundo, los Campos Elíseos.
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