Subsecretario de Comercio de EE. UU. se reunió con Arias

Padilla advierte: última oportunidad para TLC

 Estadounidense señala riesgo si país desaprovecha prórroga otorgada

 Jerarca refuerza tesis de Gobierno sobre hoy como día último para la agenda

“Costa Rica tiene una última oportunidad para disfrutar el acceso permanente acceso a la economía más grande de la Tierra”.

Con esta frase remató sus declaraciones el subsecretario de Comercio estadounidense, Christopher Padilla, tras la reunión que tuvo con el presidente Óscar Arias, un día después de que se conoció el otorgamiento de la prórroga de siete meses para que Costa Rica implemente el TLC.

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El funcionario estadounidense, que terminó ayer su gira por los países centroamericanos miembros del TLC, insistió en que Costa Rica debe aprovechar la prórroga para evitar la pérdida de inversiones y empleos que, según él, ocurriría en el país si queda fuera del Tratado.

Después de la cita de una hora en la casa del mandatario, en Rohrmoser, San José, Padilla secundó la interpretación jurídica del Gobierno acerca de que hoy, 29 de febrero, era el último día para tener listas las 12 leyes de implementación del TLC.

“La fecha límite para el acuerdo del TLC firmado por todos es mañana (hoy), pero se permite la prórroga si todos están de acuerdo. Esto ofrece una última oportunidad para la entrada en vigencia en Costa Rica”, agregó Padilla.

Según la prórroga firmada el miércoles en Washington, Costa Rica tiene tiempo hasta el 1.° de octubre para tener vigentes las leyes que requiere la aplicación del TLC, así como una serie de reglamentos que también forman parte de la agenda de implementación.

Padilla dijo que espera que el país no consuma los siete meses adicionales, pues cada día sin TLC resta a Costa Rica inversiones y empleos, aseveró.

Agregó: “Esperamos que Costa Rica no se convierta en el único país que no participa en el TLC, después de haber sido líder en el proceso” iniciado en el 2003, durante el Gobierno de Abel Pacheco.

De finiquitar la agenda de implementación, el país sería uno de los 15 países beneficiados con acceso libre a un mercado de unos 300 millones de consumidores, destacó Padilla, cuyo cargo es similar al de un viceministro de Comercio Exterior en Costa Rica.

En este momento hay seis leyes ratificadas, tres más aprobadas en primer debate y otras tres aún en discusión. Sin alguna de estas reformas legales, el TLC queda inválido para el país.