Afecta pollo, huevos, cerdo y pan

Precios de maíz, trigo y soya continuarán en alza este año

 FAO pronostica mayor producción en el 2008, pero no incidirá en mercado

 Industria de alimentos y sectores pecuarios del país están preocupados

Los precios mundiales del maíz, trigo y soya seguirán al alza en este año, lo que afectará en Costa Rica el costo de producción de pollo, huevos, cerdo, pan, galletas y otros productos.

Un informe preliminar de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) advirtió que las cotizaciones de esos productos alcanzarán récords.

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Esos bienes son utilizados como materias primas para pan, galletas y pastas y para la alimentación de pollos, cerdos, gallinas, ganado de carne y vacas.

El precio internacional del maíz subió un 128% entre enero del 2006 y enero del 2008, según un estudio del Sistema de Información de Mercados del Consejo Nacional de Producción (CNP).

En ese período, la tonelada métrica pasó de $71,40 a $162,99.

La tonelada de trigo en calidad para pan pasó de $170,47 promedio en enero del 2006 hasta $443,78 promedio en enero del 2008, para un incremento del 160%.

Impacto. Alrededor de un 87% del costo de producción de un huevo proviene de la alimentación de las gallinas, en la cual se utilizan concentrados a base de maíz amarillo y soya, aseguró Carlos Morales, directivo de la Cámara Nacional de Avicultores.

El costo de producción del cerdo, por otra parte, recae en un 80% en la alimentación, indicó Renato Alvarado, presidente de la Cámara Nacional de Porcicultores.

Por eso, en el 2007 los precios de producto porcinos, así como del pan, galletas y pastas, fueron de los que más influyeron en el Índice de Precios al Consumidor (IPC), que mide la inflación.

El Banco Central precisó que durante el año anterior el valor del grupo de alimentos creció un 22% y aportó casi 4 puntos porcentuales al incremento de la inflación en ese año, que cerró en 10,81%.

En su programa monetario para el 2008, el Central señaló que hubo un aumento significativo en la cotización internacional de los granos. Se debe, añadió, a la mayor demanda mundial por alimentos básicos por el dinamismo de economías, como las asiáticas, y al uso de granos (en especial maíz) para producir biocombustibles (etanol).

El fuerte incremento en el precio del maíz causó que desde finales del 2006 se cambiara el uso de tierras antes destinadas a trigo o soya para el cultivo de ese grano.

El Banco Central aclaró que también influyó en el incremento del rubro de alimentos la escasez de oferta de hortalizas, causada por las lluvias inesperadas de los tres últimos meses del año pasado.

La FAO prevé que para este año se incremente la producción de esos cereales y granos debido a la expansión de las plantaciones invernales y al buen tiempo en grandes productores de Europa y Estados Unidos.

Sin embargo, las bajas existencias de esos productos y la fuerte presión de la demanda no permitirán un cambio en la tendencia alcista que presentan desde hace un poco más de dos años, de acuerdo con el informe preliminar.

En el 2007, cuando los precios subieron fuertemente, también hubo una cosecha excelente.