Entrevista.

Glenn F. Spears

Vicecomandante del Comando Sur

Rango: Teniente general Horas de vuelo: 3.400 Condecoraciones: Siete Lugar de nacimiento: Kentucky

Comando Sur intensificará operación aquí

 Si recibir más atención del Comando Sur de EE. UU., con sede en Miami, es señal de más narcotráfico, Costa Rica está en problemas: este y el otro año el Comando Sur cuadruplicará su presupuesto aquí, anunció Spears esta semana en visita al país.

¿Cuál es el objetivo de su visita a Costa Rica?

Voy a reunirme con el ministro de Seguridad (Fernando) Berrocal y otras altas autoridades (...) y enfatizar lo deseosos que estamos de trabajar en conjunto para contraatacar las tendencias transnacionales del narcotráfico.

Costa Rica pasó de ser puente del narcotráfico a punto de almacenamiento. ¿Qué tan profundo es el problema, según la información del Comando Sur?

Sé que en los últimos años, con un ritmo creciente, las organizaciones de narcos elevaron el flujo en las aguas territoriales de Costa Rica, así como en tierra y aire. Ese flujo es una amenaza para la soberanía de Costa Rica y para nuestra seguridad, porque son nuestros ciudadanos los que consumen gran parte de esas drogas. Queremos trabajar en conjunto para contrarrestar esa amenaza.

Desde los años 90 hay programas de vigilancia marítima conjunta y era de esperarse que la situación mejorara, o al menos que no empeorara. ¿Qué falló?

No puedo identificar ningún aspecto como la única falla. Estados Unidos solía destinar más recursos a Costa Rica y eso se redujo en los últimos años, pero ahora y el año siguiente y en el 2010 podremos dedicar más fondos.

“Una falla, aunque quizá no corresponde utilizar un término tan duro, ha sido de Estados Unidos, por los retos que ha tenido en otras partes del mundo y que lo han obligado a dividir sus recursos.

Las operaciones conjuntas de EE. UU. en la región empujan a los narcotraficantes hacia nuevos territorios y ello está impactando a Costa Rica. ¿Cómo revertir esa tendencia?

Conforme ponemos presión sobre el narcotráfico en Colombia y en México, las organizaciones se vuelven más creativas y toman el camino que menos resistencia ponga. Quizás ahora les resulta más fácil traficar en Centroamérica, en Costa Rica, y por eso es importante un enfoque regional (...) y que cada país asegure sus fronteras.

Fronteras

¿Qué atrae a los narcotraficantes de Costa Rica?

Conforme otros países mejoran su capacidad de asegurar sus propias fronteras, los narcotraficantes van a la siguiente. Si encuentran fronteras inseguras, sobre todo costeras, se mezclan actividades de pesca o comercio legítimos. Ahí es donde van a operar. Van a operar donde puedan hacerlo.

¿Discutirá las debilidades fronterizas del país en esta visita?

La seguridad fronteriza es muy importante para todos los países. Creo que es importante para Costa Rica y ciertamente es un área que espero discutir con el ministro Berrocal. Él es quien conoce la situación y quiero ver si está de acuerdo en que trabajemos juntos, en la medida en que Costa Rica lo desee.

“Lo que hacemos lo hacemos solo por invitación de Costa Rica y estamos deseosos de compartir ideas sobre seguridad fronteriza, especialmente porque la economía costarricense está creciendo y hay más comercio.

“Eso es bueno, pero aumenta las oportunidades para que el tráfico ilegal se esconda detrás de las actividades legítimas.

¿Qué tanto han logrado arraigarse aquí los narcotraficantes?

Nadie sabe exactamente cuánto es el flujo de drogas que de verdad se mueve aquí. Tenemos estimados, hacemos un gran esfuerzo por trabajar con nuestros aliados en la región para tener una mejor idea.

“Sabemos cuánto logramos interceptar, pero –y voy a utilizar el simbolismo de una fracción matemática–: Solo sabemos el numerador, no sabemos el denominador.

“Lo que tenemos que hacer es mantener la presión, aumentar la capacidad de cada país de asegurar sus propias fronteras en agua, tierra y aire y detener el movimiento de los cargamentos.

“Humildemente, creo que es importante para Costa Rica, es un asunto que el país debe decidir”.

¿Ha aumentado el Comando Sur su presupuesto y las actividades aquí?

Estamos aumentando el presupuesto. Este año tendremos aproximadamente $2 millones (en el 2007 fue $1 millón) para mejorar la capacidad de Costa Rica, y en el 2009 nuevamente esperamos duplicar esa suma, a $4 millones.

En el 2007 hubo frecuentes ‘ajusticiamientos’, amenazas a ministros y decomisos enormes. ¿Son señales de que Costa Rica podría pasar a la siguiente etapa (operación de laboratorios, establecimiento de carteles)?

Qué significan esas señales es algo que su país tiene que determinar, pero puedo decir con certeza que, a menos que continuemos con una fuerte cooperación entre Costa Rica, Estados Unidos y otros países, la amenaza crecerá.

“Puede ser que en Costa Rica el crimen aumente y el uso de drogas también. A menos que enfrentemos este reto de frente, abiertamente, francamente, como lo hemos hecho ambos países en el pasado, el narcotráfico tendrá efectos perniciosos”.

Inseguridad

La inseguridad se ha agudizado aquí. ¿Puede deberse a la mayor actividad del narcotráfico?

No tengo ninguna duda de que estas organizaciones, cuando se les permite arraigarse en un país, aumentan la red de crimen, debilitan la seguridad. Ello ocurre en Estados Unidos y creo que con toda certeza ocurre igual en otros países. Por eso, en el Comando Sur estamos deseosos de cooperar con Costa Rica, de ofrecer entrenamiento a las fuerzas policiales y mejorar la capacidad de la guardia costera.

¿Qué tan urgente es la situación de Costa Rica hoy?

Si limitamos la discusión al contraataque al narcotráfico, Costa Rica es muy importante, porque conforme avanzamos en interceptar el flujo de drogas en México y Colombia, ello aumenta la presión aquí. Por eso tenemos que poner presión particularmente en las zonas de tránsito de Centroamérica.

Ustedes realizan operaciones de ayuda humanitaria (en diciembre se realizó una en Talamanca). ¿Cómo ayuda eso a combatir el narcotráfico?

Hace ver a los ciudadanos que el gobierno está presente en todo el país. Si hay traficantes tratando de operar en áreas donde el gobierno no ha estado presente por largo tiempo, esto los desvía.