Programa de rescate social en asentamiento La Carpio, San José

Jóvenes se alejan de drogas y pandillas gracias al futbol

 140 muchachos, unos expandilleros, hallan una forma de combatir violencia

 Con ayuda de líderes locales, intentan estudiar o encontrar un trabajo

En medio de las drogas, la delincuencia y la falta de oportunidades que hay en el hacinado asentamiento La Carpio, en San José, surge un destello de esperanza en forma de balón.

Allí, donde habitan más de 20.000 a 22.000 personas en 25 hectáreas–, 140 jóvenes dejaron las pandillas o se rehusaron a ingresar a estas para jugar al futbol.

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Para ellos, el deporte, más que una forma de entretenerse, es una posibilidad de progresar y escapar de la violencia en una zona donde operan unas cinco pandillas y el 60% de las más de 4.000 familias son pobres.

Ellos ya no caminan pendientes de defenderse o atacar a un miembro de otra pandilla, ni portan armas o consumen drogas… Ahora su atención se centra en los goles de la próxima “mejenga”.

“La pandilla no deja nada, si hubiera seguido ahí, tarde o temprano me hubieran agarrado los otros (miembros de otras pandillas); o me hubieran embarcado a hacer algo feo”, dijo Franklin Luques, de 18 años, quien estuvo en la pandilla La Cueva del Sapo .

“El futbol me da diversión, me entretiene, hacemos amigos y nos mantenemos ocupados”, añadió.

Igual, Junior Estrada, de 16 años y exmiembro de la pandilla La Segunda , quien dijo que “sin la pandilla estoy mejor, más seguro”.

En La Carpio, aparte de las otras dos pandillas, funcionan La Tercera y Los Gemelos . En promedio, tienen de 10 a 25 miembros cada una.

Proyecto. Este proyecto de prevención comunitaria nació en el 2004, como una iniciativa del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) y la Dirección Nacional de Desarrollo Comunitario.

Su objetivo es ofrecerle a los muchachos una alternativa de pasar el tiempo lejos de las pandillas.

La conformación de equipos de futbol fue su imán y herramienta.

La coordinación está a cargo del Comité Tutelar de los Derechos de los Jóvenes y el Comité de Deportes de la comunidad.

Estos grupos están integrados, principalmente, por mujeres de la zona, líderes que han vivido en carne propia los males de La Carpio y batallan por un cambio.

Actualmente hay siete equipos: El River, El Milán, Fusión, Ángeles, Getafe, Boca e Inter.

Cada uno tiene unos 20 jóvenes de 14 a 23 años. Se reúnen dos veces por semana a socializar y los domingos juegan en La Sabana o consiguen “retos” fuera de San José.

El Comité Tutelar también organiza talleres sobre sexualidad, resolución de conflictos, manejo de violencia y clases de Inglés.

Para este año se pretende incorporar capacitación técnica con el Instituto Nacional de Aprendizaje.

En cuatro años los resultados han sido notorios: el protagonismo de las pandillas, según la Policía y los pobladores, ha disminuido.

Además los muchachos han ido incorporándose al mundo laboral, la mayoría en construcción, otros han apostado al estudio.

“¡Vieras como han cambiado! Eran tremendos, nadie los soportaba, les tenían miedo; ahora es otra historia”, dijo Zulay Valverde, una coordinadora del proyecto.

La estrategia, según explicó, es dar con un líder entre los jóvenes y a través de él llevar el mensaje de superación hacia los demás.

“Los más grandes, los que tienen el respeto de todos, dan el ejemplo, entonces los demás los siguen, ellos aconsejan sobre las drogas y las pandillas”, destacó.

A lo largo del tiempo, Valverde reconoce que aproximadamente un 10% vuelven a las pandillas o a las drogas, pero destacó que la lucha por “rescatarlos” sigue en pie.

Sin embargo, no es fácil. Falta dinero y los muchachos deben pagarse desde los uniformes hasta los balones. Además, necesitan más lugares de recreación, pues en La Carpio solo hay un planché para jugar papifutbol versus 200 bares.