Estudio divulgado por la revista ‘Science’

Crean un fármaco para combatir el alcoholismo

 Nueva droga actúa sobre un receptor cerebral llamado neurokinina 1

 Medicamento reduce sensación de abstinencia provocada por estrés

Chicago, EE. UU. AFP. Un nuevo fármaco podría ayudar a los alcohólicos a luchar contra su dependencia, reduciendo la sensación de abstinencia provocada por situaciones de estrés, según un estudio publicado ayer en Science Express , versión en línea de la revista estadounidense Science.

El tratamiento, que fue probado en la mitad de los pacientes hospitalizados en cura de desintoxicación, apunta a la zona del cerebro donde se sitúa el receptor denominado neurokinina 1, que controla las respuestas ante situaciones de estrés.

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El medicamento ya se probó anteriormente por sus efectos sobre la ansiedad, pero no se comercializó porque los resultados fueron poco concluyentes.

Los pacientes del estudio dirigido por Markus Heilig, del Instituto Nacional sobre el Abuso de Alcohol y Alcoholismo de Estados Unidos, permanecieron hospitalizados durante cuatro semanas luego de su desintoxicación.

La mitad recibió un placebo; y el resto, el nuevo medicamento.

El síndrome de abstinencia disminuyó en todos los pacientes, pero de forma más marcada en los que tomaron el medicamento. Así lo confirmaron los datos recabados mediante cuestionarios de autoevaluación y las valoraciones hechas por los médicos.

Los resultados del estudio muestran que las mejoras observadas son propias del proceso mental ligado al alcoholismo, indican sus autores.

La falta de alcohol es un factor de depresión y sensibilidad acrecentada frente a las situaciones de estrés, y este último representa un factor mayor en la persistencia del “círculo vicioso” del alcoholismo, comentó Heilig.

Reconocer un vicio. Para la mayoría de los adultos, el consumo moderado de alcohol no es peligroso. Sin embargo, aproximadamente 17,6 millones de adultos en Estados Unidos son alcohólicos o tienen problemas con el alcohol.

El alcoholismo es una enfermedad con cuatro características principales: una fuerte necesidad de beber, pérdida de control, dependencia física (con síntomas como náuseas o ) y tolerancia (necesidad de beber cantidades de alcohol cada vez mayores para conseguir el mismo efecto).

El alcoholismo conlleva muchos peligros. Beber en exceso puede aumentar el riesgo de padecer algunos cánceres. Eso puede causar daños en el hígado, el cerebro y otros órganos. Puede provocar defectos congénitos. Aumenta el riesgo de muerte por accidentes de tránsito y también otras lesiones, así como el riesgo de homicidios y suicidios.