Misión ‘Atlantis’

Astronauta enfermo retrasa caminata espacial

Washington y Oberpfaffenhofen. Dpa. La tripulación del transbordador espacial Atlantis aplazó para hoy la primera caminata espacial de la nueva misión para acoplar el laboratorio Columbus a la Estación Espacial Internacional ( ISS ).

La misión, prevista para ayer, tuvo que ser pospuesta debido a problemas de salud no especificados sufridos por el astronauta alemán Hans Schlegel, de 56 años.

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La Agencia Espacial Alemana (DLR) confirmó en su centro de Oberpfaffenhofen, sur del país, que Schlegel ya se encuentra en perfecta forma y que las medidas adoptadas fueron por precaución.

Según esa fuente, el alemán podría participar en la segunda caminata, prevista para mañana. En la caminata de hoy, sin embargo, será reemplazado por el estadounidense Stanley Love.

Medios estadounidense especularon que Schlegel pudo sufrir “mal del espacio”, que provoca náuseas, mareos y problemas de orientación, relacionados con dificultades para adaptarse al estado de ingravidez.

La NASA simplemente sostuvo que los problemas de salud “no ponían en riesgo la vida”.

El retraso de la primera caminata cambia el programa previsto por la NASA: el aterrizaje del Atlantis en la Tierra se retrasa ahora hasta el 19 de febrero.

La salida al espacio exterior de hoy durará en torno a seis horas. Operaciones de ese tipo requieren un gran esfuerzo por parte de los astronautas.

Además de los problemas que sufre el astronauta Schlegel, el Atlantis afrontó otras dos averías inesperadas: una nueva grieta en un panel de aislación térmica y un desperfecto en una computadora, detalló el director de vuelo del transbordador, Mike Sarafin.