Ningún anuncio de últimas administraciones se ha concretado

Planes de ferrocarril moderno todavía son un tren de promesas

 Proyectos fallaron por decisiones políticas y alegatos de falta de dinero

 Gobierno actual tardó dos años en reactivar proceso; dice que deja bases

Los planes para dotar al país de un sistema ferroviario moderno, anunciados por las últimas administraciones, todavía no son más que un tren de promesas.

Los proyectos han tropezado por decisiones políticas y argumentos sobre falta de dinero, aunque todos los jerarcas han coincidido en que la reactivación del ferrocarril mejorará la calidad de vida de la ciudadanía.

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El Gobierno actual no reinició hasta este año la contratación de un estudio para sacar a concurso público la instalación del tren eléctrico metropolitano.

Sin embargo, la conclusión de dicha obra quedó para la siguiente administración.

Mientras que un moderno tren ligero puede transportar 56.000 personas en una hora (con viajes cada dos minutos), transportar la misma cantidad de gente en autos demanda el uso de 28.000 carros.

Sin un tren moderno, se pierde la posibilidad de disminuir tiempos de viaje, descongestionar vías y reducir la contaminación.

Historia de trabas. Luego del cierre técnico del ferrocarril, en 1995, la Administración Figueres Olsen anunció una concesión del tren urbano de Alajuela a Cartago, pero el plan no pasó a más.

El siguiente Gobierno emprendió la concesión del ferrocarril de carga al Pacífico, el cual fracasó en diciembre del 2001 porque la única oferta presentada exigía inversión de parte del Estado.

Luego le llegó el turno a la Administración de Abel Pacheco, que en el 2003 solicitó al Incofer y a la Compañía Nacional de Fuerza y Luz (CNFL) evaluar la posibilidad de rescatar el tren urbano.

La CNFL obtuvo una donación francesa de $500.000 para contratar un estudio de prefactibilidad.

Según ese estudio, es posible desarrollar un tren ligero entre San José y Heredia (19 minutos de viaje) y, en una segunda etapa, extenderlo de Alajuela a Cartago. El Estado invertiría $90 millones en la línea y una empresa $50 millones.

Para completar ese proyecto, el Consejo Nacional de Concesiones (CNC) del MOPT sacó a concurso otro contrato para elaborar un estudio de factibilidad, con el cual se sentarían las bases de otro concurso para instalar el tren con participación pública y privada.

Pero en el 2005 Pacheco ordenó detener el proceso porque el entonces diputado José Francisco Salas denunció “situaciones presuntamente anómalas”.

El CNC analizó las denuncias y las descartó pero, en junio, declaró nulo el concurso con el argumento de que el Estado no pudo aportar $1 millón para pagar el estudio.

Poco después, con locomotoras y vagones viejos del Instituto Costarricense de Ferrocarriles (Incofer), se reactivó el tren entre Pavas y San Pedro, Montes de Oca.

El Incofer y el MOPT además anunciaron una pronta extensión del servicio hacia Heredia, lo que no sucedió porque ninguna empresa se interesó en un contrato para reparar la vía férrea. Ese trabajo sería financiado con una donación de ¢400 millones de la Unión Europea.

Ahora, luego de dos años de administración, el Gobierno retomó el cartel de licitación para hacer el estudio de factibilidad de un tren ligero entre Alajuela y Cartago.

Tren pequeño. A la vez, el CNC anunció en noviembre pasado un pequeño tren eléctrico de Curridabat a San José como proyecto piloto para motivar a la población. No obstante, Karla González, ministra de Transportes, dijo que la obra “está en pañales” y no es prioridad.

Sobre distancias similares a la de ese proyecto piloto, un reciente estudio de demanda en transporte señaló: “La implantación de un tramo urbano del tren en el tramo Pavas-San Pedro resultaría totalmente desfavorable económicamente”.

Ese informe lo hizo la firma LCR Logística S. A. a solicitud de la cooperación europea Planificación Regional y Urbana de la Gran Área Metropolitana (Prugam).

Encima de todo, hace tres semanas el Minae incluyó en una conferencia de prensa otro anuncio sobre un nuevo tren eléctrico entre Desamparados y Curridabat, el cual resultó ser una equivocación.

Por ahora, los únicos trenes reales son los operados por el Incofer entre Pavas y San Pedro (el cual mueve 100.000 pasajeros al mes) y en el Caribe para mover banano.