Página Quince Óscar Arias Sánchez

Una buena noticia no es noticia

 Cosa Rica, primer lugar en América en el Índice de Desempeño Ambiental.

Presidente de la República

Ya decía un viejo adagio que “una buena noticia, no es noticia” , y esto he podido comprobarlo innumerables veces en los casi cuarenta años que he vivido bajo la mirada pública. Sin embargo, no termino de acostumbrarme. No termino de creer que la población costarricense prefiera saturarse de sucesos. Francamente, me cuesta convencerme de que la neurosis y la paranoia que carcome sin descanso a nuestros ciudadanos, sean autoinfligidas. Más bien estoy seguro de que se trata de un poco de ambas: es cierto que los ciudadanos sintonizan los noticieros repletos de malas noticias, pero también es cierto que, a menudo, no tienen opción.

Si un presidente adoptara decisiones para aumentar su popularidad, la prensa caería sobre él de inmediato. Esa misma prensa que elige sus noticias con base en el rating , sin que ello sea un problema. Si bien no es ético gobernar en función de la popularidad, tampoco es ético informar en función del rating . El poder de los medios de comunicación, que en ocasiones incluso excede al del Presidente de la República, debe ejercerse con base en criterios éticos. Ningún medio de comunicación puede excusarse de esta responsabilidad o renegar de ella.

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Ocultar la buena noticia o cuestionarla al punto de convertirla en mala noticia, no solo no es ético, sino que es tal vez una de las peores trampas en que puede incurrir un medio de comunicación. Primero, porque deja de informar con objetividad. Y segundo, porque destruye en la sociedad los mismos cimientos que permiten la existencia de la libertad de expresión, desde la confianza de los individuos en las instituciones democráticas hasta la permanencia y estabilidad del tejido social. Esto no quiere decir que los noticieros deben convertirse en un prontuario de buenas noticias, pero el mundo dista mucho de ser el valle de lágrimas que a menudo retratan.

Desempeño ambiental. Es cierto que estamos llenos de noticias funestas. Es cierto que a diario conocemos de injusticias y vergüenzas sin medida. Pero también es cierto que sigue existiendo esperanza y motivo para sentirnos orgullosos. Y el orgullo fundado es un derecho de los pueblos cuando han hecho méritos para disfrutarlo.

El pasado 24 de enero, Día del Periodista, Telenoticias Canal 7 presentó, en su edición meridiana, un reportaje en torno a la reciente publicación del Índice de Desempeño Ambiental 2008, en que Costa Rica figura en el primer lugar del continente en materia de conservación ambiental, así como en el quinto lugar en el mundo, después de Suiza, Suecia, Noruega y Finlandia. Créanme ingenuo, pero yo pensé que esta era una buena noticia. Y pensé también que era una noticia por la cual todos podíamos sentirnos orgullosos, ya que no se trata de un logro del Gobierno, sino de todos los costarricenses. Canal 7, sin embargo, consideró lo contrario. Dedicó el espacio a cuestionar el mérito del país en recibir ese honor, y el orgullo que pudimos haber sentido, no duró ni siquiera un par de minutos.

Es cierto que guardamos todavía una deuda inmensa con el ambiente. Es cierto que somos el país de Centroamérica que más produce basura y que 250 especies de las que habitan en nuestro territorio están en peligro de extinción. Pero también es cierto que desde hace casi cuatro décadas hemos aplicado políticas públicas dirigidas a conservar nuestra biodiversidad; que hemos creado sellos para garantizar una industria respetuosa del ambiente; que hace pocos días nos convertimos en el país con mayor cantidad de árboles per cápita y por kilómetro cuadrado en el mundo. Es cierto que hay mucho de qué avergonzarnos, pero también es cierto que hay mucho de qué sentirnos orgullosos. Y en los tiempos que corren, el orgullo es una buena y excepcional noticia que debe ser pregonada con la misma intensidad con que se pregonan todas las demás.

Orgullo de ser costarricense. Sé que la crítica es inherente a la labor del periodismo. Pero, como casi todo, no debe ser llevada a sus últimas consecuencias. El mejor periodista no es el que niega todo o el que no cree en nada, sino el que dice la verdad. Y no podemos confundir la búsqueda de la verdad, con la búsqueda de la refutación, porque la refutación a toda costa puede acabar siendo una mentira, o puede terminar por oxidar los engranajes que nos permiten alzar la frente en alto. No sea que corramos el riesgo de construir una sociedad que haya respirado tantas veces el polvo de las caídas, que el aire limpio se le vuelva insoportable.

Defenderé, hasta mi último día, la libertad de expresión. Defenderé la necesidad de que en este país existan siempre medios de comunicación pluralistas e independientes del poder político. Pero defenderé también, toda mi vida, el derecho que tiene cada costarricense de alzar en alto la cabeza, ver su bandera ondear al viento y decir; "Gracias, Dios mío, por haberme permitido nacer en Costa Rica".