Copa Ricard

Jóvenes morados superan el reto del estadio Centenario

 Aporte de los sub 23 permitió suplir la ausencia de los siete seleccionados

 Tibaseños van por el título del certamen ante el Nacional, hoy a las 5:30 p. m.

Bryan Jiménez no ha jugado ni un solo minuto en Primera División. Pero cuando vuelva a nuestro país podrá presumir de que ya sabe lo que es hacer futbol en la cancha del estadio Centenario .

El defensor Jiménez es uno de los jóvenes valores del Saprissa que cargó con la responsabilidad de participar en la Copa Ricard de Uruguay, ante la ausencia de siete seleccionados que viajaron a Irán para el fogueo de la Tricolor.

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Keylor Navas, César Elizondo, Manfred Russell, Pablo Rodríguez y Kendall Waston son los otros futbolistas recién salidos de la liga menor que tuvieron participación durante la primera ronda del certamen charrúa.

Celso Borges también ronda los 20 años, pero cuenta con mayor rodaje que los otros jugadores y ya está considerado dentro de los consolidados del grupo.

Los demás, en cambio, apenas inician su trayectoria en esto del balompié de alto rendimiento.

El entrenador Jeaustin Campos anunció antes del torneo que iba a aprovechar las circunstancias de esta gira para dar minutos a los futbolistas jóvenes en un escenario internacional.

“Tenemos que pensar en Saprissa para mediano y largo plazo. Hay que darles armas de una vez, para que estén preparados por si algún jugador sale al exterior”, comentó Campos.

La apuesta dio resultado en casos como el de Jiménez y Navas. Elizondo y Waston tuvieron menos participación, pero también dieron la cara como relevos cuando el técnico los necesitó.

Jiménez es quien mejor aprovecha esta oportunidad. Este zaguero central ocupa el puesto de Gabriel Badilla, uno de los seleccionados.

“No esperaba ser llamado tan rápido, y por eso trato de responder a esa confianza del cuerpo técnico. Claro, uno tiene que ir paso a paso y no olvidar que está empezando”, comentó Jiménez telefónicamente desde el hotel Palladium de la ciudad de Montevideo.

Este nicoyano llegó a la entidad morada hace tres años. El asistente técnico Randall Row –que entonces era visor de ligas menores– detectó su talento en unas pruebas y de inmediato lo reclutó para el equipo de la categoría infantil.

A partir de ahí subió escalones tanto en el club como en las selecciones menores. Participó en los campeonatos mundiales sub 17 de Perú 2005 y sub 19 de Canadá 2007.

“Fueron bonitas experiencias porque me permitieron tener el primer roce internacional. Ahí me di cuenta de lo que significa jugar en otro país o incluso enfrentarse a un equipo de Primera División”, comentó el defensor central.

Por el título. Saprissa tratará de coronarse campeón de la Copa Ricard hoy a partir de las 5:30 p. m. (9:30 p. m. de Uruguay) en el duelo final ante el equipo Nacional.

El partido será transmitido en vivo por el canal Extra TV 42.

Es probable que Fausto González regrese al arco en sustitución de Navas, quien fue titular el lunes pasado ante Defensor Sporting como parte de la política para darle minutos a los futbolistas sub-23.

También estará habilitado Try Bennett, quien tomaría el puesto de lateral derecho. Bennett se perdió el compromiso anterior por haber recibido la tarjeta roja en el primer partido frente al Olimpia.

El regreso de Bennett permitiría a Armando Alonso pasar al medio campo en lugar de Manfred Russell, con lo cual los morados volverían a emplear la alineación del duelo inaugural del torneo.

En cualquier caso, ya los tibaseños superaron la actuación del año pasado, cuando ocuparon el tercer lugar de la Copa Ricard.

No obstante, ahora tienen la oportunidad de capturar un trofeo más para la vitrina. Y nutrir de experiencia a los más jóvenes.