Gran parte del consumo se emplea irracionalmente

Transporte consume mitad de la energía en el país

 Autos particulares acaparan mucho, aunque cada uno mueve 1,4 personas

 Petróleo es la principal fuente de energía con casi un 70% del total

El transporte de personas y mercancías consume más del 50% de la energía requerida en el país. No obstante, gran parte de ese consumo se emplea irracionalmente.

Los vehículos particulares se comen casi la mitad de la energía demandada por el transporte terrestre, aunque solo mueven el 31% de la población.

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En cambio, el transporte público moviliza al 54% de la gente con apenas el 10% de esa energía.

El problema es que los autos particulares llevan en promedio solo 1,4 personas y la ocupación tiende a bajar desde hace años.

Mientras, la cantidad de personas que viaja en autobús disminuyó en los últimos 13 años por la ausencia de rutas que satisfagan las necesidades de la población.

A estas tendencias de movilización se suma el desperdicio generado por la congestión vial.

En cuanto al resto de la energía demandada por el país, el sector industrial consume otro 18% y las residencias un 12%, de acuerdo con datos de la Sectorial de Energía del Minae.

Petrolizados. Los derivados del petróleo constituyen la principal fuente de energía de Costa Rica, con casi un 70%.

La segunda fuente es la electricidad con un 21% y la tercera la biomasa con un 9% (energía producida con productos orgánicos, como el bagazo de la caña o el aceite de palma).

Este es el panorama energético nacional en momentos en que el mundo vive una escalada en los precios del petróleo y se prevé un agotamiento de las reservas.

Costa Rica es muy dependiente del crudo, apuntó Roberto Dobles, ministro del Ambiente y Energía.

Aún así, según Dobles, el país es cada vez más eficiente con la energía a la hora de producir.

En 1991 se ocupaban 1,3 barriles equivalentes de petróleo para producir $1.000 y, ahora, 0,8 barriles.

Este cálculo se obtiene al dividir la energía consumida por año entre el producto interno bruto (PIB).

Si bien la eficiencia energética es una buena señal, cada vez gastamos más energía pues la demanda crece en casi un 6% anual.

Esa tendencia coincide con el hecho de que aumenta la cantidad de vehículos. En 1997 había un auto por cada siete habitantes y, hoy, existe un carro por cada cuatro.

¿Qué hacer? Consultados sobre qué hará el Estado para contener el consumo en transportes, Dobles y Gloria Villa, directora de Energía del Minae, destacaron la renovación tecnológica de los vehículos.

Dobles puso como ejemplo el cambio de buses y taxis, que tuvo un efecto positivo en el uso del diésel. Villa añadió que el Gobierno evalúa la posibilidad de bajar impuestos para promover la compra de vehículos modernos con sistemas más eficientes.

Sin embargo, a la fecha no hay una propuesta definida.

En la actualidad, el 82% de la flota es anterior al año 2000.

Este Gobierno aprobó una eliminación de impuestos para los vehículos eléctricos y una reducción a la mitad para los híbridos y las motocicletas de cuatro tiempos.

Hoy, entran dos autos híbridos por mes, lo cual es poco frente a la flota de 900.000 vehículos.

El Minae tenía otra propuesta para prohibir la importación de autos con más de cinco años de antigüedad, pero no fue aprobada por la administración anterior.

Dobles agregó la necesidad de promover mejores prácticas de manejo que pueden ahorrar hasta un 20% o un 30%.

Además, el Gobierno procurará popularizar el uso de los biocombustibles. Algunos autobuseros ya incursionaron en este campo.

Por su lado, el Ministerio de Transportes creará nuevas rutas intersectoriales que respondan de mejor manera a las necesidades de los usuarios. El plan se anunció para el primer trimestre del 2008.

Eduardo Brenes, director del Programa de Recuperación Urbana de la Gran Área Metropolitana, dijo que el tren eléctrico metropolitano es clave para cambiar la cultura de consumo en combustibles.

El Minae también anunció campañas de ahorro de energía por parte de la Refinadora Costarricense de Petróleo y del Instituto Costarricense de Electricidad.