Djokovic frena a Roger Federer en Abierto de Australia

AFP

Melbourne, Australia. El serbio Novak Djokovic frenó al suizo Roger Federer en su carrera por el récord de Pete Sampras esta madrugada (hora tica) en Melbourne, en las semifinales del Abierto de Australia , primer Grand Slam de la temporada.

Djokovic, de 20 años, se impuso al número uno mundial en tres “sets”, por 7-5, 6-3, 7-6 (7/5), y se enfrentará el domingo en la final con la sensación del torneo, el francés Jo-Wilfried Tsonga.

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El suizo, defensor del título en Melbourne, esperaba ganar su decimotercer Grand Slam y acercarse a uno del récord del estadounidense Pete Sampras.

Pero es otra cifra la que indica el relieve de la victoria de Djokovic. Federer había disputado las finales de los diez últimos “grandes” y había ganado todas salvo las dos jugadas en tierra batida, en Roland Garros.

La identidad del verdugo no sorprenderá a nadie, pues si alguien podía derrotar al número uno mundial en pista dura, ese era Novak Djokovic.

El serbio jugará su segunda final de Grand Slam después de perder contra Federer en el US Open en setiembre pasado.

Esta no era la primera victoria de Djokovic, número tres mundial, sobre Federer, a quien había derrotado el verano (boreal) pasado en la final del Masters Series de Montreal. Unas semanas después en Nueva York, el serbio desperdició hasta siete bolas de “set” en las dos primeras mangas de la final del US Open, pero aprendió que el camino que le quedaba por recorrer era mental.

“No logré estar concentrado, tuve miedo de ganar. Eso me enseñó mucho. Esta vez, estuve metido en el partido todo el tiempo”, dijo el serbio.

Djokovic logró más derechas ganadoras que Federer (14 a 11), cuando esta se trata habitualmente del arma absoluta del suizo.

El serbio también sacó de manera formidable (13 “aces”), metiendo primeros servicios en los momentos cruciales del encuentro, lo que es también una de las cualidades habituales de Federer.

El suizo pareció más lento que de costumbre, lo que se explica quizás por los problemas de salud que le impidieron preparar la defensa de su título. A causa de un virus gástrico, tuvo que renunciar a la exhibición de Kooyong, la única prueba marcada en su calendario de principios de año.

“Quizás ha influido. Pero prefiero reconocer el mérito de mi rival”, declaró el suizo, que no había perdido en tres “sets” desde hace casi cuatro años.