Arias se reunirá con gerentes y presidentes de entidades

Gobierno discutirá con bancos del Estado posible fusión

 Banca estatal llevará propuesta y escuchará la que haga el Ejecutivo

 Unión de entes permitiría reducir costos y competir contra megabancos

El Gobierno discutirá el próximo miércoles propuestas para una posible fusión de los tres bancos estatales.

El presidente Óscar Arias y ministro de la Presidencia, Rodrigo Arias, se reunirán con los gerentes y presidentes de los bancos Nacional, de Costa Rica y Bancrédito para tratar la posible unión.

Así se desprende de un comunicado de la oficina de prensa del mandatario enviado el viernes anterior por la tarde y en el que se detalla la agenda semanal del presidente Arias.

Guillermo Quesada, gerente general de Bancrédito, manifestó que el tema de la fusión de los tres bancos estatales ha estado en discusión en los últimos meses.

Explicó que las tres entidades manejan una propuesta de mantener la autonomía de cada uno de los bancos, pero están de acuerdo en crear sociedades que les den servicios para sus operaciones.

“La propuesta que nosotros hacemos es que nos permitan crear varias sociedades que nos brinden a los tres bancos los servicios de administración de los cajeros automáticos, la seguridad bancaria, la proveeduría y otros más”, indicó el gerente.

En la actualidad no se justifica la existencia de tres centros de cómputo, o que cada entidad mantenga sus propia flota de camiones remeseros. Lo lógico sería que en uno solo se suplan las necesidades de todos los bancos estatales, agregó.

Quesada comentó que el miércoles escucharán la propuesta del Gobierno.

Actualmente, no hay un proyecto de ley que busque fusionar a las tres entidades en una sola.

La creación de un único banco estatal debe pasar por la Asamblea Legislativa, la cual debe aprobar una ley específica.

En conjunto, al 30 de setiembre pasado, el Banco Nacional, el Banco de Costa Rica y Bancrédito sumaron activos por $9.000 millones, lo que representa un 50% del mercado costarricense. Las ganancias alcanzaron unos $122 millones.

En sintonía. Lo indicado por Quesada coincide con las declaraciones que brindó William Hayden, gerente general el Banco Nacional, a La Nación, en mayo pasado.

En esa oportunidad, Hayden propuso la fusión operativa de los tres bancos estatales para enfrentar a los megabancos que ingresaron a la región.

“Los bancos estatales deberían unirse por medio de alianzas estratégicas con el fin de aprovechar economías de escala que les permitan reducir costos y brindar un servicio más eficiente y barato”, indicó.

La Nación intentó conocer cuál será la propuesta que realizará el Poder Ejecutivo a los banqueros, pero no fue posible localizar ayer al presidente Arias ni al ministro de la Presidencia.

Tampoco se localizó al gerente general y al presidente de la junta directiva del Banco de Costa Rica, Carlos Fernández y Víctor Emilio Herrera, respectivamente.

Implicaciones. Quesada explicó que de concretarse alianzas entre los bancos y alcanzar una “fusión operativa” se reducen significativamente los gastos de administración de cada entidad.

Esto beneficia a los consumidores debido a que se pueden ofrecer productos financieros más baratos (por ejemplo, créditos a tasas más bajas), se podrán diseñar nuevos productos, y abarcar una mayor porción del territorio.

Las entidades podrían coordinar mejor entre sí la apertura de oficinas en todo el territorio nacional, ofreciendo la posibilidad de que dentro de esa oficina se den los servicios bancarios de los tres, comentó el gerente de Bancrédito.

Agregó que también esta posible unión funcionaría como una barrera de entrada a nuevos competidores, dado que al tener mayor presencia (la banca estatal) y al ofrecer una amplia gama de servicios a un menor costo, esto se convierte en una ventaja que podría frenar el ingreso de nuevos bancos al país.

Añadió que al reducir costos, son más eficientes para competir con los megabancos que ya operan en el país.

Competencia. En los últimos tres años, el mercado financiero centroamericano se vio marcado por la compra y fusión de bancos.

Los bancos Scotiabank, HSBC, Citigroup –a través de Uno y Cuscatlán– y GE Financial Consumer –por medio del BAC– mantienen una agresiva campaña de posicionamiento en la población.

Para esto ofrecen una amplia variedad de servicios, créditos en condiciones más favorables (tasas y plazos) y definieron una política muy agresiva de apertura de sucursales en todo el país.

Ante esa situación es que los bancos estatales buscan fortalecerse y reducir costos.