El líder de la 44° Vuelta a Costa Rica, Gregory Brenes, disfruta de un lujo inédito en la historia de la competencia: tiene a tres anteriores monarcas trabajando como peones a favor de su causa.
Brenes –de solo 20 años– cuenta con el respaldo de Federico Ramírez (campeón en 2000), José Adrián Bonilla (2003) y Henry Raabe (2006 y 2007).
En la nómina del equipo BCR-Pizza Hut también figura el campeón nacional de ruta, Alexánder Sánchez. Además, hay varios ganadores de la Vuelta de Higuito y de Chiriquí (Panamá), como José Alberto Montero, que ganó la clásica desamparadeña en la edición del 2003, cuando corría en el club de José Antonio Herrero.
Una planilla sólida es indispensable para disputar carreras por etapas. Ningún líder aguantaría más de una semana de acoso rival sin escuderos eficientes que lo ayuden a controlar el pelotón.
Brenes está consciente de que encabezar la Vuelta no es ningún logro individual. “Yo estoy aquí gracias al trabajo de mis compañeros”, afirmó el martes anterior.
Ayer fue día libre para el pelotón. La competencia continúa hoy con el tradicional Circuito Presidente por las calles de Belén.
Por su parte, Henry Raabe –que ya perdió opción de revalidar su título– admitió que es hora de retribuirle al equipo el trabajo que hicieron a su favor los dos años pasados.
“Ellos colaboraron para que yo ganara y ahora con mucho gusto hago lo mismo, para que un compañero pueda ganar”, comentó.
Respaldo. Gregory fue peón de Raabe en la Vuelta del año anterior. La “cuerda” le alcanzó a Brenes para dejarse el cetro de los novatos.
En tanto, Federico Ramírez ya trabajó como peón en las victorias de Bonilla y Raabe. Champulón, a su vez, contribuyó en algunos de los triunfos de los otros dos. Esto significa que en algún momento todos han sido gregarios o “capos”, dependiendo de la circunstancia.
Sin embargo, ninguno había tenido a su servicio a tres monarcas de la Vuelta, como Brenes.
Entre los rivales, Marconi Durán (Dos Pinos-Coopenae) cuenta con el apoyo de Juan Pablo Araya, tricampeón de la montaña (incluyendo la edición 2007), una magnífica tarjeta de presentación para una competencia que puede decidirse en los ascensos. Durán, sin embargo, está a más de cinco minutos en la tabla general.
FOTOS

El equipo BCR-Pizza Hut controla aquí el pelotón. Para ello, sus corredores se colocan en fila al inicio. Eddy Rojas
Los escuderos

Edad: 33 años
Origen: Cot de oreamuno
Vueltas: 13
Ganó la Vuelta del 2000. Tiene los récords de más etapas ganadas (16) y más títulos como rey de la montaña (cuatro).

Edad: 30 años
Origen: Paraíso de Cartago
Vueltas: 6
Fue campeón en la Vuelta del 2003. Corrió cuatro años como profesional en España. Acaba de ganar la Vuelta a Chiriquí.

Edad: 25 años
Origen: Cartago centro
Vueltas: 7
Es el actual bicampeón. También acumula cuatro títulos seguidos en la Vuelta de Higuito, incluyendo el último hace tres semanas.
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