La nueva Ley de Tránsito

 Una reforma para cambiar la vida de los costarricenses

Ministra de Obras Públicas y Transportes

Los tres poderes de la república se han unido para lograr la modificación de una de las leyes de mayor impacto en la vida de los habitantes de Costa Rica.

Sobre la base de un concepto ideado por un grupo de técnicos, entre ellos, exdirectores del Consejo de Seguridad Vial, como Roy Rojas e Ignacio Sánchez, el asesor legal del Consejo, Carlos Rivas, jueces especializados en la materia de tránsito, entre los que destacan Milena Conejo y Franz Korte, y médicos de la unidad de cuidados intensivos del Hospital de Niños, el MOPT presentó al país una reforma integral a la Ley de Tránsito.

Tres pilares. El concepto de la reforma incluye tres pilares fundamentales: la recuperación de la autoridad en la carretera, las garantías para los ciudadanos de cara al cumplimiento de la ley, y el estímulo para modificar las conductas de conducción habituales.

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Se modifican las multas para persuadir de una manera directa y a tiempo a aquellos conductores que aún no han comprendido que tener licencia de conducir encierra derechos, sí, pero sobre todo deberes.

Se crean instancias administrativas para proteger los derechos de los conductores, a partir de esta nueva ley le corresponde al Cosevi y ya no a los tribunales resolver sobre la correcta aplicación del régimen de multas.

Se instaura por primera vez en Costa Rica un sistema de puntos para motivar la conducción apegada a la ley y desmotivar la ligereza con la que muchos ciudadanos enfrentan sus deberes en la carretera. El nuevo régimen de puntos fue concebido para aportar valor a todas las conductas de los tres usuarios de la carretera. Así lo que parece para algunos poco importante como circular lento por el carril izquierdo, no guardar la distancia debida entre vehículos, cruzar por cualquier lugar de la calle, circular con una luz quemada, aparcarse sin aviso alguno en medio de la vía, se convierte con el sistema de puntos en aspectos de cuidado, que ciertamente llevarán a toda la población a una toma de conciencia sobre el tipo de conducción a la que nos hemos acostumbrado.

Unidos el MOPT y la Corte Suprema de Justicia, presentamos ante el poder legislativo el nuevo modelo de ley de tránsito.

Labor legislativa. La responsabilidad con la que algunos diputados de la comisión de asuntos jurídicos, enfrentaron el reto de la reforma le agregó valor al nuevo modelo de conducción que les fuera propuesto por el MOPT.

Nuestros diputados crearon un nuevo delito en Costa Rica: La conducción temeraria penal para castigar tres conductas que actualmente flagelan con una constancia desgarradora la vida de nuestros compatriotas. Conducir ebrio, hacer piques y conducir sobre 150 km por hora.

Luego de un arduo trabajo por parte de todos y de la negociación constante entre los tres poderes de la República, se aprobó la nueva Ley.

A partir de ahora los costarricenses se enfrentan a un nuevo paradigma en su conducta habitual. El peatón, el conductor o el ciclista enfrentan castigos fuertes por la resistencia que generen sus conductas a las exigencias de la ley. La nueva Ley de Tránsito viene a disuadir a cada usuario del sistema de carreteras para que modifique su comportamiento habitualmente irrespetuoso.

El desprecio por la vida de otros ha estado presente en las carreteras por muchos años, durante los cuales, los ticos nos acostumbramos a irrespetarnos sin que hubiera una sanción que nos obligara a cuestionar los hábitos aprendidos.

Los más de mil costarricenses muertos cada año en accidentes de tránsito, durante los últimos cinco años, no han sido capaces de enfrentar al costarricense con su forma de conducirse en la vía. No es sino hasta ahora cuando recurrimos a la severidad en las sanciones pecuniarias y penales, que estamos logrando que los costarricenses nos ocupemos de nuestra forma de conducir.

Será ahora cuando la voz apagada de esos miles de muertos en carretera resurja y no se olvide más.

La ley ciertamente no es perfecta, ninguna lo es. La ley severa genera resistencia, esta es la reacción normal en los seres humanos.

Cambio dramático. Pero creemos firmemente que ni la imperfección ni la severidad de esta nueva legislación serán suficientes motivos para opacar el cambio dramático que la nueva normativa está generando ya en el comportamiento de cada costarricense.

El esfuerzo del MOPT apenas comienza, tenemos el reto de enfrentar la corrupción en la autoridad de tránsito y en los conductores que se prestan para estimularla, tenemos el reto de hacer muy eficiente la respuesta de los usuarios frente a dudas y apelaciones de partes, tenemos el reto de generar 400 oficiales adicionales, capacitados para el cumplimiento de la nueva ley. Tenemos el reto de informar a los ciclistas, peatones y conductores de sus derechos y de sus deberes.

Costa Rica se inserta ciertamente en Latinoamérica y el mundo dentro de los países que apuestan en serio al resguardo de la vida y a la educación de sus ciudadanos en el tema de la seguridad vial.

Queremos asegurarle al país que el Ministerio de Obras Públicas y Transportes tiene muy claro que esta nueva ley no basta por sí misma, por tal razón la Administración Arias Sánchez trabaja en un complemento de infraestructura.

Trabajamos con una estrategia de seguridad vial que incluye un mejoramiento sustantivo y sistemático de los diseños de nuestras carreteras incluyendo el componente de seguridad vial en la obra que ya estamos construyendo, con carriles de ascenso y aceleración, con ciclo vías, con puentes peatonales, con demarcación vial, con vallas de resguardo entre carriles, con barandas en los puentes, con gaviones que aseguren la vía y la ampliación de los radios de curva en carreteras de montaña.

Para apoyar este esfuerzo se requiere de inversión fuerte conocida hasta ahora por los países en desarrollo y desconocida para la gran mayoría de los países latinoamericanos.

El monto de $50 millones de dólares que el BID le ha aprobado a Costa Rica con destino específico de SEGURIDAD VIAL muestra cómo la estrategia del MOPT no apuesta solo a una Ley de Tránsito severa, sino también a una mejora significativa en nuestra infraestructura.

Costa Rica posee una estrategia completa de seguridad vial: esta Ley es uno de sus pilares.