Patólogos de Centroamérica destacan avance

Análisis genético de tumores mejora tratamiento de cáncer

 Nuevas técnicas de análisis hallan cómo se comporta la enfermedad

 Estudios permiten crear y aplicar quimioterapias personalizadas

El uso de técnicas que identifican las características genéticas de los tumores está permitiendo combatir el cáncer de manera más efectiva y mejorar la supervivencia de los pacientes.

Así lo señalaron un grupo de 280 especialistas durante el Congreso Centroamericano de Patología, el cual se realizó en Costa Rica la semana pasada.

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El encuentro reunió a patólogos del Istmo, Colombia, Venezuela, República Dominicana, Estados Unidos y España, quienes evaluaron los últimos avances en el análisis de tumores.

Según explicaron los expertos, las técnicas de diagnóstico tradicional solo les permitían identificar la presencia de células cancerosas en el tejido tomado a un paciente para realizar una biopsia.

Hoy, este panorama ha cambiado con el desarrollo de herramientas moleculares que permiten conocer el perfil genético de un tumor y, con ello, mejorar el plan de ataque contra él.

“Esta información nos revela el ‘segundo apellido’ de un tipo específico de cáncer, lo cual es clave para el tratamiento y pronóstico de un paciente”, señaló Javier Sáenz de Santamaría, presidente de la Sociedad Española de Citopatología.

Una de las nuevas técnicas, denominada “imnuno-histoquímica”, identifica si un tumor expresa ciertas proteínas que lo hacen comportarse más agresivamente.

“Hoy sabemos que un tumor de cáncer de mama es más agresivo y tiene más posibilidad de hacer metástasis (expandirse a otros órganos) si expresa la proteína HER2”, señaló Fernando Brenes, patólogo del Hospital México.

“Este dato nos sirve para aplicar un tratamiento específico que mata las células que generan la proteína. Como resultado se ha elevado en un 40% la supervivencia de las pacientes”, añadió.

Otra de las herramientas usadas por los patólogos es el análisis de ADN de un tumor. “La prueba de ADN revela las alteraciones genéticas presentes en un tejido. Estas influyen en el desarrollo y comportamiento de la enfermedad”, explicó Sáenz.

“Sabemos que peor será el pronóstico de un paciente entre más alteraciones genéticas tengan los cromosomas de un tumor”, comentó Elías Campo, experto en linfomas de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Nuevos fármacos. Los expertos coinciden en que la identificación de la “firma genética” de un tumor se acompaña del desarrollo de nuevos tratamientos.

Javier Sáenz dijo que la investigación farmacéutica para crear tratamientos “personalizados” se inició casi una década atrás, pero halló soporte en la patología hace apenas unos cuatro años.

“El análisis genético ha permitido elaborar y aplicar quimioterapias ‘a la carta’ para necesidades específicas del paciente”, manifestó Sáenz.

Estas drogas tienen menos efectos secundarios en las personas porque atacan las células malignas y no aquellas sanas. Además, prometen ser más efectivas para combatir la enfermedad.