Regresó a la Tierra tras exitosa misión de 16 días
Mal clima de Florida obligó al ‘Endeavour’ a irse a California
Transporte de nave a Cabo Cañaveral, a bordo de un Boeing, costará $2 millones
Astronautas traen muestras de orina que fue transformada a agua potable
California. EFE AFP. El transbordador espacial estadounidense Endeavour aterrizó ayer en California, con siete astronautas a bordo tras una exitosa misión que se extendió durante 16 días, según imágenes en directo transmitidas desde la televisión de la Nasa.
La nave tocó tierra a las 3:25 p. m. –hora de Costa Rica– en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, en California, Estados Unidos, después de que la NASA suspendió los planes de aterrizaje en el Centro Espacial Kennedy, en Florida, debido a condiciones meteorológicas adversas.
El comandante Christopher Ferguson fue el encargado de dirigir la nave hasta la Base Edwards, donde la tripulación del Endeavour fue recibida con un efusivo “bienvenidos de vuelta” por parte del Control de Misión en el Centro Espacial Johnson, en Houston.
“Estamos encantados de estar aquí en California”, respondió Ferguson a través de su equipo de transmisión.
Misión cumplida. El Endeavour culminó una exitosa jornada de 16 días, 12 de ellos acoplado a la Estación Espacial Internacional ( EEI ), a la cual llevó 14,5 toneladas de equipamiento.
La misión de la nave estuvo encaminada a ampliar el espacio habitable de la EEI , de manera que pueda albergar a seis ocupantes a partir del próximo año así como a revisar y lubricar las piezas rotatorias de los paneles solares que suministran energía al complejo.
Además de ampliar el espacio en la EEI , los astronautas instalaron un control ambiental regenerativo que recicla la orina y la condensación del aire para convertirla en agua potable que podrá ser bebida y utilizada para enfriar los sistemas de la nave.
La tripulación del Endeavour ha vuelto a la Tierra con siete litros de orina reciclada y condensaciones para pruebas.
El aterrizaje del transbordador también marcó el regreso del astronauta Gregory Chamitoff, quien permaneció durante seis meses en la Estación Espacial Internacional desde fines de mayo.
En la zambullida de la nave hacia la Tierra, la temperatura en el borde de ataque de las alas –recubiertas de lozas térmicas– alcanza los 1.500 grados centígrados.
El único “inconveniente” del aterrizaje será el gasto de los $2 millones que cuesta montar el transbordador a un Boeing 747 para trasladarlo a Florida.
De acuerdo con la NASA, la próxima misión de un transbordador espacial está prevista para febrero del 2009.
FOTOS
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El aterrizaje del transbordador espacial estadounidense Endeavour ocurrió ayer en la base de la Fuerza Aérea Edwards, en California, bajo un cielo despejado. Los siete tripulantes están en perfectas condiciones. AFP
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